L’operatore del teleprompter della Casa Bianca, Gabriel Perez, è stato sospeso senza stipendio dopo che un’indagine della Commodity Futures Trading Commission (CFTC) ha rilevato che avrebbe utilizzato la conoscenza anticipata dei discorsi di Donald Trump per piazzare scommesse sulla piattaforma Kalshi, ottenendo profitti superiori a 100.000 dollari. La portavoce Karoline Leavitt ha definito la condotta «profondamente deplorevole e un disonore», precisando che il presidente in persona ha disposto l’allontanamento. Perez, che gestiva il gobbo elettronico per Trump sin dalla campagna del 2016, è in trattativa con i regolatori per un accordo civile che prevede la restituzione dei guadagni e il divieto di operazioni simili.

Secondo fonti vicine all’inchiesta, Perez scommetteva sul mercato ‘Mentions’ di Kalshi, dove gli utenti puntano su parole o frasi specifiche che verranno pronunciate in un discorso pubblico. La piattaforma ha segnalato alla CFTC un’attività anomala dopo che i suoi sistemi di sorveglianza avevano rilevato operazioni sospette, tra cui il ritiro di puntate a metà discorso quando Trump improvvisava deviando dal testo preparato. Kalshi ha congelato oltre 90.000 dollari sul conto di Perez prima che potesse incassarli. Robert DeNault, responsabile dell’enforcement della società, ha dichiarato che «il team di sorveglianza ha prontamente segnalato e inoltrato queste operazioni alla CFTC» e che l’azienda sta collaborando con le autorità.

La vicenda si inserisce in un dibattito più ampio sull’ascesa dei mercati di previsione, un settore in forte espansione negli Stati Uniti ma vietato in Francia e in diversi Paesi europei, Italia compresa, dove piattaforme come Polymarket e Kalshi non sono autorizzate. Secondo analisti di Bruxelles, il caso evidenzia i rischi di insider trading legati a strumenti finanziari che sfuggono alle tradizionali regolamentazioni sul gioco d’azzardo. Negli ultimi mesi, il Dipartimento di Giustizia ha incriminato un soldato americano per aver usato informazioni classificate per scommettere su Polymarket, e il Senato ha approvato una risoluzione che vieta ai senatori di operare su questi mercati. La stessa Casa Bianca, a marzo, aveva diramato un memo interno per mettere in guardia il personale dall’uso di informazioni non pubbliche a fini di lucro.

Secondo osservatori di Washington, la posizione di Trump presenta elementi di tensione: da un lato ha promosso i mercati di previsione come strumento di aggregazione dell’informazione, dall’altro suo figlio Donald Trump Jr. è consulente di Kalshi dal gennaio 2025. L’episodio rischia di alimentare le critiche sull’opacità delle pratiche finanziarie all’interno dell’amministrazione, già sotto i riflettori per i guadagni personali del presidente legati alle criptovalute. Al momento, i procuratori federali di Manhattan hanno declinato l’apertura di un procedimento penale, mentre la CFTC prosegue le trattative per un accordo civile. Perez, che percepiva uno stipendio annuo di 175.000 dollari, non è più operativo, e un altro tecnico ha gestito il gobbo durante il discorso televisivo di giovedì sera.