Con un discorso in prima serata dalla Casa Bianca, il presidente Donald Trump ha accusato la Cina di aver perpetrato «la più grande violazione di dati elettorali della storia», sostenendo che Pechino avrebbe acquisito illecitamente 220 milioni di fascicoli di elettori americani a partire dal ciclo elettorale del 2020. L’amministrazione ha contestualmente desecretato centinaia di pagine di documenti di intelligence, affermando che rivelerebbero vulnerabilità scioccanti nelle infrastrutture di voto e un insabbiamento da parte di quello che Trump ha definito «Stato profondo». Tuttavia, una prima analisi dei materiali indica che essi non contengono prove di manipolazione dei voti o di alterazione dei risultati certificati, e che in diversi casi confermano la difficoltà di condizionare il conteggio su scala sufficiente a modificare l’esito elettorale.

Le reazioni internazionali hanno immediatamente delineato fronti contrapposti. Pechino, tramite il ministero degli Esteri e l’ambasciata a Washington, ha respinto le accuse definendole «pure invenzioni» e «calunnie malevole», ribadendo il principio di non interferenza negli affari interni altrui. Anche Mosca, per voce del portavoce del Cremlino Dmitrij Peskov, ha rigettato ogni addebito, ricordando che inchieste condotte in passato da commissioni parlamentari e dalla procura generale statunitense non avevano riscontrato alcuna influenza russa sui processi elettorali americani. Sul fronte interno, i democratici e numerosi esperti di diritto elettorale hanno descritto l’intervento come un tentativo di riciclare accuse già smentite per minare la fiducia nelle elezioni di metà mandato di novembre, mentre gli osservatori europei segnalano il rischio che la nuova offensiva retorica comprometta la fragile tregua commerciale tra Washington e Pechino, con possibili ripercussioni sulle catene di approvvigionamento globali e sull’economia del Vecchio Continente.

Sul piano fattuale, i documenti desecretati ripropongono in larga misura vulnerabilità note da anni alle agenzie di intelligence e alle autorità elettorali statali. Una valutazione non classificata della comunità di intelligence del 2021, condotta sotto la direzione di John Ratcliffe – all’epoca direttore della National Intelligence nominato da Trump e oggi capo della Cia – aveva concluso che non vi era alcuna indicazione che attori stranieri avessero tentato o ottenuto di alterare «qualsiasi aspetto tecnico» del voto presidenziale del 2020, incluse registrazioni, schede, tabulazioni e risultati. I nuovi dossier confermano semmai che Pechino ha raccolto dati anagrafici e di affiliazione politica in gran parte pubblici o acquistabili da consulenti politici, senza che ciò si sia tradotto in una capacità di manomissione del voto. L’amministrazione Trump ha inoltre citato un presunto complotto venezuelano legato ai sistemi Smartmatic, ma gli stessi documenti precisano che né Caracas né l’azienda avevano la capacità di manipolare elezioni al di fuori del Venezuela.

L’intervento presidenziale si inserisce in un contesto di crescente pressione politica interna: con i repubblicani in difficoltà nei sondaggi e il gradimento di Trump appesantito dalla guerra in Iran e dal carovita, il discorso è apparso a molti analisti come un tentativo di mobilitare la base elettorale e di preparare il terreno per contestare un eventuale esito sfavorevole delle elezioni di metà mandato. Trump ha colto l’occasione per rilanciare il “Save America Act”, il progetto di legge che imporrebbe l’obbligo di documento d’identità con foto e prova di cittadinanza per votare, attualmente bloccato al Senato. La mossa rischia tuttavia di incrinare il riavvicinamento con la Cina avviato dopo la guerra commerciale del 2025 e culminato nella visita di Stato di Trump a Pechino lo scorso maggio: resta ora da verificare se l’invito al presidente Xi Jinping a Washington per settembre sarà confermato, mentre il Congresso si appresta a discutere le riforme elettorali nelle prossime settimane.