Il governo messicano ha presentato un dossier dettagliato sulla cattura di Ismael «El Mayo» Zambada, co-fondatore del cartello di Sinaloa, avvenuta il 25 luglio 2024, accusando l’allora ambasciatore statunitense Ken Salazar di aver mentito nel negare il coinvolgimento di agenzie federali nell’operazione. Secondo la ricostruzione esposta dalla segretaria di Governo Rosa Icela Rodríguez, l’aereo che trasportò Zambada e Joaquín Guzmán López – figlio di «El Chapo» – verso il Nuovo Messico è oggi esposto in un museo del Texas come trofeo di un’operazione dell’FBI, circostanza che contraddice le rassicurazioni fornite da Salazar nell’agosto 2024. «Qualcuno ha mentito», ha dichiarato Rodríguez, aggiungendo che un’eventuale partecipazione dell’FBI senza informare Città del Messico costituirebbe una violazione della Carta delle Nazioni Unite, della Costituzione messicana e della legge sulla sicurezza nazionale.

La presidente Claudia Sheinbaum ha rilanciato l’accusa, chiedendo formalmente all’FBI di chiarire il proprio ruolo e incaricando la Procura generale di valutare l’esistenza di reati. Fonti dell’amministrazione statunitense non hanno ancora commentato ufficialmente le nuove rivelazioni, ma secondo analisti di Washington il silenzio riflette la delicatezza di un caso che tocca la cooperazione bilaterale in materia di sicurezza, già messa alla prova dalle pressioni dell’amministrazione Trump per un intervento più aggressivo contro i cartelli. La vicenda si inserisce in un clima di reciproca diffidenza: da un lato gli Stati Uniti hanno incriminato il governatore di Sinaloa, Rubén Rocha Moya, per presunti legami con il narcotraffico; dall’altro il Messico contesta la presenza di agenti della CIA in operazioni sul proprio territorio senza autorizzazione.

Sul fronte interno, la disputa ha immediatamente polarizzato il dibattito politico. Il partito di governo Morena ha espresso pieno sostegno a Sheinbaum, invocando «giustizia e verità» e denunciando ogni ingerenza straniera. L’opposizione, guidata dal PAN, ha invece accusato la presidente di dedicare più energie alla difesa della sovranità che alla lotta al crimine organizzato, con la senatrice Lilly Téllez che ha parlato di «indecenza» e di un presunto imbarazzo del governo per la cattura di un «socio» dei cartelli. Sheinbaum ha replicato ricordando che durante le amministrazioni di Vicente Fox e Felipe Calderón – entrambe del PAN – il cartello di Sinaloa godette di protezione politica, come dimostrato dalla condanna negli Stati Uniti dell’ex segretario alla Sicurezza Genaro García Luna.

La vicenda si intreccia con la fase finale del processo a Zambada, che il 20 luglio riceverà una condanna all’ergastolo e ha chiesto di scontarla in una struttura medica federale a causa delle sue precarie condizioni di salute. Per gli osservatori europei, il caso assume rilievo in quanto mette a nudo le tensioni strutturali tra la pretesa statunitense di proiettare la propria giurisdizione oltre confine e la difesa messicana del principio di non intervento, un equilibrio precario che influenza anche i negoziati commerciali del T-MEC e la stabilità dell’intera regione nordamericana. La Procura messicana ha avviato un’indagine parallela sulla morte di due agenti della CIA in Chihuahua, mentre la diplomazia attende risposte dall’FBI: il dossier resta aperto, con possibili ripercussioni sulla già fragile collaborazione antinarcotici.