La gasiera qatariota “Al Rakiyat”, carica di gas naturale liquefatto, è stata colpita all’alba di martedì mentre transitava nelle acque dello Stretto di Hormuz, a circa otto miglia nautiche dalla costa omanita. Secondo fonti della sicurezza marittima e funzionari statunitensi citati da Axios, l’attacco – condotto con un drone o un missile – è stato sferrato dai Guardiani della rivoluzione iraniani e ha provocato un incendio nella sala macchine, riempiendo di fumo la nave e rendendo impossibile una valutazione immediata dei danni. L’equipaggio è stato tratto in salvo, ma la nave, una delle più grandi unità della flotta di QatarEnergy, resta esposta al rischio di esplosione. Nelle stesse ore, una petroliera saudita, la “Wadyan”, sarebbe stata danneggiata in circostanze analoghe, delineando un’operazione coordinata contro due dei maggiori esportatori di idrocarburi del Golfo.

La reazione di Doha è stata immediata e senza precedenti per intensità. Il ministero degli Esteri qatariota ha convocato il vice ambasciatore iraniano, consegnandogli una nota di protesta in cui si definisce l’attacco “un’aggressione inaccettabile alla sicurezza della navigazione internazionale” e “una violazione flagrante del diritto internazionale”. Il Qatar ha attribuito a Teheran “la piena responsabilità legale” per l’accaduto e per ogni possibile danno o conseguenza, chiedendo spiegazioni urgenti e la cessazione immediata di qualsiasi pratica che minacci la stabilità regionale. In parallelo, gli Emirati Arabi Uniti hanno condannato “l’attacco aggressivo iraniano” con una dichiarazione che richiama la risoluzione 2817 del Consiglio di Sicurezza ONU, a tutela della libertà di navigazione, ed esprime piena solidarietà al Qatar. Da parte iraniana, nessuna rivendicazione ufficiale è giunta nelle prime ore, ma il telegiornale di Stato ha lasciato filtrare un coinvolgimento di Teheran, mentre fonti vicine ai Guardiani della rivoluzione hanno ricordato che l’Iran esige che le navi ottengano un’autorizzazione per attraversare lo stretto.

L’episodio colpisce al cuore l’architettura della sicurezza energetica globale. Lo Stretto di Hormuz è il collo di bottiglia attraverso cui transita circa un quinto dei consumi mondiali di petrolio e gas naturale liquefatto. Il Qatar, in particolare, è il secondo esportatore mondiale di GNL e un pilastro della strategia europea di diversificazione delle forniture dopo l’invasione russa dell’Ucraina. Per l’Italia, che ha incrementato sensibilmente le importazioni di GNL dal Qatar attraverso il terminale di Porto Levante e i rigassificatori galleggianti, un’interruzione prolungata o un innalzamento dei premi di rischio sulla navigazione si tradurrebbe in una pressione immediata sui prezzi del gas e sulla sicurezza degli approvvigionamenti invernali. Gli analisti di Bruxelles osservano che l’attacco, pur non avendo ancora causato uno stop dei transiti, introduce un fattore di imprevedibilità in un mercato già segnato dalla guerra in Ucraina e dalle tensioni nel Mar Rosso.

L’attacco si inserisce in una spirale di escalation che dalla fine di febbraio ha visto Stati Uniti e Israele avviare operazioni militari contro l’Iran, seguite a metà giugno da un memorandum d’intesa per un cessate il fuoco e la riapertura dello stretto, e poi da colloqui tecnici in Svizzera con la mediazione di Doha e Islamabad. In quel contesto, Teheran ha sempre rivendicato la responsabilità esclusiva della sicurezza dello stretto, respingendo ogni presenza militare extra-regionale. Ora il Qatar, che ha svolto un ruolo di ponte diplomatico, si trova a dover gestire una crisi bilaterale mentre il dossier negoziale resta aperto. Doha ha dichiarato di riservarsi “il pieno diritto di adottare le misure appropriate secondo il diritto internazionale” e attende da Teheran chiarimenti e garanzie contro il ripetersi di simili atti. I prossimi passi attesi riguardano una possibile riunione del Consiglio di Sicurezza e un monitoraggio rafforzato delle rotte commerciali da parte delle marine occidentali.