Il sorpasso è arrivato a giugno, in silenzio ma con la forza di un dato strutturale: in India le alimentazioni alternative – metano, ibride ed elettriche – hanno rappresentato il 40,2% delle vendite al dettaglio di autovetture, facendo scendere per la prima volta sotto il 60% la quota combinata di benzina e diesel. Secondo i concessionari indiani, il traino principale viene dal metano (24,3%), favorito da un prezzo alla pompa ancora competitivo e da una rete di rifornimento in espansione, ma è l’intero ecosistema a muoversi: le elettriche pure hanno toccato il 7,8% e le ibride l’8,3%, in un mese che ha segnato il record assoluto di immatricolazioni per giugno con oltre 410 mila unità.

Il fenomeno non è isolato. In Colombia, nei primi sei mesi del 2026, quasi quattro auto nuove su dieci erano elettriche o ibride, con un balzo del 235% per le prime e del 74% per le seconde rispetto allo stesso periodo del 2025. Tesla e BYD si spartiscono oltre il 65% del mercato elettrico colombiano, mentre tra le ibride la giapponese Suzuki insidia Toyota. In Brasile, il semestre migliore degli ultimi quindici anni – 2,7 milioni di veicoli immatricolati, +16% – è stato accompagnato da un’impennata delle elettriche, quasi triplicate grazie agli sgravi fiscali del programma federale Carro Sustentável. In Argentina, dove il mercato complessivo è in contrazione, Honda ha risposto con finanziamenti a tasso zero e sconti fino a 5.000 dollari sui modelli ibridi, mentre Renault ha aggiornato i listini con aumenti contenuti intorno al 2,7%, segno che la domanda di tecnologie pulite regge anche in presenza di inflazione elevata.

Dietro i numeri si intravedono però frizioni e asimmetrie. In India, i benzinai dell’Odisha hanno chiesto al governo di rivedere l’introduzione del carburante E20 (20% di etanolo), denunciando problemi di compatibilità con i carburatori di molti veicoli e margini di vendita fermi da due anni. A Nuova Delhi, i conducenti di autorisciò elettrici ricordano la traumatica conversione forzata al metano di vent’anni fa e temono che l’infrastruttura di ricarica, pur in crescita con 2.500 punti, non tenga il passo. In Brasile, il mercato dell’usato segnala un crollo del valore residuo delle elettriche: un modello del 2023 ha perso in media il 46% in tre anni, contro il 19,6% di un’auto a combustione, frenato dalla concorrenza sui prezzi del nuovo e dalle strategie aggressive delle case.

Per l’Europa, e in particolare per l’Italia, questi segnali dai mercati emergenti offrono una duplice chiave di lettura. Da un lato confermano che la transizione non è un percorso lineare ma un mosaico di velocità, dove il successo dipende dalla combinazione di incentivi pubblici, costo del carburante e prontezza delle reti. Dall’altro mostrano come la concorrenza cinese e americana, da BYD a Tesla, stia già ridisegnando le quote di mercato anche in aree tradizionalmente fedeli ai marchi giapponesi ed europei. Il prossimo banco di prova sarà la capacità dei governi di calibrare le politiche di sostegno senza distorcere il mercato dell’usato, mentre le associazioni di categoria indiane e brasiliane premono per una revisione dei margini e delle tempistiche di adozione dei nuovi carburanti.