Il 1° luglio 2026 gli Stati Uniti hanno formalmente respinto la proroga del Trattato Messico-Stati Uniti-Canada (T-MEC) per altri sedici anni, attivando il meccanismo previsto dall'articolo 34.7: l'intesa non decade, ma sarà sottoposta a revisioni annuali per i prossimi dieci anni, fino al 2036. La decisione, attesa ma non scontata, non equivale a un abbandono dell'area di libero scambio nordamericana, tuttavia introduce un orizzonte di negoziazione permanente che, secondo l'agenzia S&P Global Ratings, manterrà elevata l'incertezza tra gli investitori e contribuirà a una crescita economica debole in Messico, stimata attorno all'1% per l'anno in corso.

Dal punto di vista giuridico, le revisioni annuali non comportano una riapertura del testo del trattato, ma un esame del rispetto degli impegni assunti dalle parti. Tuttavia, l'amministrazione Trump ha legato il dossier commerciale a questioni di sicurezza, migrazione e al contenimento delle triangolazioni cinesi, trasformando il processo in un negoziato geopolitico più ampio. Analisti nordamericani osservano che la Casa Bianca utilizza l'incertezza come leva per strappare concessioni, anche in vista delle elezioni di midterm, mentre dal Canada si sottolinea come la vera vulnerabilità resti l'eccessiva dipendenza dal mercato statunitense, nonostante i progressi nella diversificazione commerciale.

Per il Messico, il segretario all'Economia Marcelo Ebrard ha già annunciato una missione a Washington in preparazione del primo incontro bilaterale, previsto per il 20 luglio a Città del Messico. Il governo messicano confida che la strategia americana di rafforzare le catene di fornitura regionali possa attrarre investimenti in settori come semiconduttori, farmaceutica e data center, anche da parte di imprese europee. Sul fronte agroalimentare, gli operatori segnalano che la cronica carenza di bestiame negli Stati Uniti rende indispensabili le importazioni di carne bovina da Messico e Canada, limitando di fatto la possibilità di imporre barriere troppo rigide senza danneggiare l'industria domestica.

La prossima tappa del negoziato metterà sul tavolo quattordici temi prioritari, dalle regole di origine agli appalti pubblici, mentre resta sullo sfondo la possibilità, seppur remota, di un recesso unilaterale con sei mesi di preavviso. Per gli osservatori europei, la vicenda conferma come l'architettura degli accordi commerciali moderni sia sempre più esposta a pressioni politiche interne, un monito per le imprese italiane con stabilimenti in Messico, che dovranno navigare un contesto di regole stabili ma di aspettative volatili.