Le 24 juin 2026, le président Donald Trump a inauguré sur le National Mall de Washington la « Great American State Fair », une exposition de seize jours marquant le 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance. Devant une foule de partisans, il a prononcé un discours mêlant rhétorique patriotique et auto-célébration, déclarant que « l’Amérique est de retour » après avoir été « un pays mort ». L’événement, organisé par le partenariat public-privé Freedom 250 qu’il préside, a été précédé de survols de bombardiers furtifs B-2 et de chasseurs F-35, et a vu la participation de musiciens associés à ses meetings, comme Lee Greenwood.

Les réactions dans la presse américaine reflètent un clivage partisan. Les médias conservateurs, à l’image de Fox News, ont présenté la soirée comme une célébration de la grandeur nationale et du leadership présidentiel, soulignant les promesses d’un « nouvel âge d’or ». À l’inverse, des titres libéraux tels que The Atlantic ou The Independent ont dénoncé une instrumentalisation de la commémoration, réduite selon eux à un « mini-meeting MAGA » vidé de sa portée civique. En Europe, des journaux comme Le Figaro, La Stampa ou Bild ont mis l’accent sur la dimension de propagande personnelle, relevant que le président s’est peu attardé sur les principes de 1776 pour mieux vanter son bilan et étriller ses prédécesseurs.

La politisation de l’événement a eu des conséquences concrètes. Plusieurs artistes initialement programmés – dont les Commodores, Martina McBride et Young MC – se sont retirés, jugeant que la foire avait pris un caractère partisan. La programmation révisée a fait la part belle à des figures de la mouvance MAGA, comme le chanteur Lee Greenwood, et à la compagne du directeur du FBI, Alexis Wilkins, qui a interprété l’hymne national. Par ailleurs, les travaux de rénovation engagés par l’administration dans la capitale – notamment la réfection controversée du bassin du Lincoln Memorial, victime d’une prolifération d’algues et d’un décollement de la peinture – ont alimenté les critiques sur la volonté de M. Trump de marquer physiquement Washington de son empreinte.

Ce lancement intervient dans un contexte politique délicat pour le président, dont la cote de popularité est entamée par la guerre contre l’Iran et par les inquiétudes économiques, à quelques mois des élections de mi-mandat. La foire, qui se tient jusqu’au 10 juillet, doit culminer le 4 juillet avec un feu d’artifice présenté comme le plus grand de l’histoire, suivi en août par des compétitions sportives pour lycéens et une course automobile dans les rues de la capitale. Plusieurs États dirigés par des démocrates ont annoncé leur boycott, tandis que la Maison Blanche maintient que ces célébrations visent à rassembler la nation autour de son héritage.