Les funérailles de l'ancien guide suprême iranien Ali Khamenei, tué le 28 février lors des frappes américano-israéliennes ayant déclenché la guerre, ont rassemblé des foules immenses à Téhéran. Selon les autorités iraniennes, entre 12 et 20 millions de personnes sont attendues tout au long d'une semaine de processions qui traversera également les villes saintes de Qom, Najaf et Kerbala, avant l'inhumation prévue le 9 juillet à Mashhad. L'événement, qualifié de « funérailles du siècle » par les médias d'État, se déroule sous haute sécurité, le centre de la capitale étant bouclé et le réseau de métro saturé. Pourtant, l'absence la plus remarquée est celle du nouveau guide suprême, Mojtaba Khamenei, qui n'a fait aucune apparition publique depuis sa nomination en mars, alimentant les interrogations sur son état de santé et la réalité du pouvoir à Téhéran.

Les discours et les symboles déployés lors de ces cérémonies traduisent une volonté de mobilisation interne et de défi envers les adversaires de la République islamique. Des banderoles rouges, reprenant le cri chiite « Ya Litharat al-Hussein », ont été brandies par des milliers de fidèles, tandis que des slogans appelant à la vengeance contre les États-Unis et Israël, voire à l'assassinat du président Donald Trump, ont été scandés et affichés en anglais. Le poète Mohammad Rasouli, maître de cérémonie, a publiquement demandé pourquoi « le plus grand salaud du monde est encore en vie », en référence à Trump. Du côté américain, le président a déclaré au site Axios être « surpris » par l'affluence, suggérant qu'il pourrait s'agir de « larmes factices », tout en affirmant que les États-Unis pourraient éliminer d'un seul tir l'ensemble des dirigeants iraniens présents, mais s'en abstenaient pour ne pas perdre d'interlocuteurs dans les négociations.

Pour Téhéran, ces funérailles sont un outil de consolidation politique après un conflit de plusieurs semaines qui a décimé une partie de l'appareil dirigeant et provoqué des destructions massives. Des sources proches du régime iranien, citées par la presse occidentale, indiquent que l'objectif est de projeter une image d'unité et de continuité, alors même que des manifestations antigouvernementales avaient été durement réprimées en janvier. La présence de chefs militaires comme le général Ahmad Vahidi, commandant des Gardiens de la révolution, qui n'était pas apparu en public depuis le début de la guerre, et celle de représentants du Hamas, du Hezbollah et des Houthis, renforcent le message d'un « axe de la résistance » toujours opérationnel. En revanche, des médias iraniens et des témoignages anonymes recueillis par des agences internationales font état d'une certaine apathie parmi une partie de la population, qui dénonce le coût de ces cérémonies et doute de l'ampleur réelle de la mobilisation.

L'absence prolongée de Mojtaba Khamenei, que des sources proches de son entourage décrivent comme défiguré et gravement blessé aux jambes lors de l'attaque ayant tué son père, soulève des questions sur la stabilité de la transition. Selon des responsables iraniens cités par le New York Times, le nouveau guide aurait souhaité conduire la prière funéraire, mais les services de sécurité s'y sont opposés par crainte d'une tentative d'assassinat israélienne. Cette situation intervient alors qu'un fragile cessez-le-feu est en vigueur et que des négociations techniques doivent reprendre, possiblement à Islamabad le 11 juillet, pour discuter du programme nucléaire iranien, de la levée des sanctions et de la sécurité du détroit d'Ormuz. La diplomatie américaine, selon l'agence Tasnim, aurait par ailleurs fait pression sur plusieurs pays pour qu'ils réduisent leur représentation aux funérailles, ce qui aurait conduit au retrait ou à la rétrogradation d'au moins treize délégations.