No mesmo dia em que o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, se reuniu com o presidente dos EUA, Donald Trump, na Casa Branca, os líderes das cinco principais potências militares europeias — Alemanha, França, Reino Unido, Itália e Polónia — encontraram-se em Berlim, com Rutte em videoconferência, para alinhar posições antes da cimeira da Aliança Atlântica marcada para 7 e 8 de julho em Ancara. A dupla frente diplomática reflete a urgência de gerir as tensões transatlânticas sobre a partilha de encargos de defesa, a guerra com o Irão e a ameaça de redução das tropas norte-americanas na Europa, ao mesmo tempo que se procura consolidar uma voz europeia comum.

Em Washington, Rutte procurou mitigar a hostilidade de Trump, que classificou a NATO como 'tigre de papel' e questionou abertamente o pacto de defesa mútua depois de vários aliados se recusarem a apoiar a campanha militar contra o Irão ou a reabertura do Estreito de Ormuz. O secretário da Defesa, Pete Hegseth, anunciou uma revisão de seis meses do destacamento de forças dos EUA na Europa e criticou os aliados 'oportunistas'. Rutte, descrito como 'encantador de Trump', defendeu a estratégia do presidente em relação ao Irão, afirmando que este faz 'exatamente o que é necessário' para impedir Teerão de obter armas nucleares, e prometeu apresentar números 'enormes' de aumento dos gastos europeus com defesa. Na perspetiva de Washington, a dependência europeia é 'pouco saudável' e o ónus deve ser transferido para os aliados.

Em Berlim, o formato E5 — criado em 2024 para coordenar o rearmamento europeu e o apoio à Ucrânia — serviu para ensaiar uma linha comum. A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, defendeu um 'enfoque multidimensional' da segurança, que inclua cibersegurança, proteção de fronteiras e tecnologias de dupla utilização, e anunciou que Itália apresentará em Ancara uma despesa de 2,8% do PIB, acelerada por essa contabilidade alargada. Roma, contudo, recusou aderir ao programa Purl da NATO para aquisição de armas americanas para a Ucrânia e mantém cautela sobre empréstimos europeus do fundo Safe. O chanceler alemão, Friedrich Merz, e o presidente francês, Emmanuel Macron, sublinharam a necessidade de aumentar a capacidade de dissuasão europeia e de enviar um 'sinal forte' a Moscovo de que o apoio a Kiev não cederá. Merz revelou ainda que o formato E3 (Alemanha, França e Reino Unido) é visto como o mais adequado para liderar eventuais negociações com a Rússia, com envolvimento de Itália e Polónia, numa altura em que o presidente do Conselho Europeu, António Costa, tentou reabrir canais diplomáticos com Moscovo, gerando críticas.

Em Ancara, o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, afirmou ser 'muito provável' uma reunião bilateral com Trump à margem da cimeira, e Ancara compromete-se a atingir a meta de 3,5% do PIB em defesa clássica mais 1,5% em segurança interna até 2030. A cimeira será o primeiro grande teste à coesão da Aliança desde que os membros assumiram, na Haia, o objetivo de 5% do PIB para defesa até 2035, sob pressão de Washington. Para Lisboa, que também se prepara para o encontro, o dilema entre as exigências de aumento da despesa militar e as restrições orçamentais ecoa o debate italiano, enquanto a possível redução da presença militar dos EUA na Europa obriga a repensar a arquitetura de segurança coletiva. O desfecho em Ancara ditará a credibilidade da NATO num momento de reconfiguração do equilíbrio transatlântico.