A França confirmou o favoritismo e fechou a fase de grupos do Mundial de 2026 com uma goleada por 4-1 sobre a Noruega, na madrugada deste sábado (horário de Brasília), no Gillette Stadium, em Foxborough. O grande nome da partida foi Ousmane Dembélé, que anotou um hat-trick ainda na primeira etapa — aos 7, 20 e 32 minutos — e se tornou o primeiro jogador francês desde Just Fontaine, em 1958, a marcar três gols num jogo de Copa do Mundo. O triunfo garantiu aos Bleus a primeira colocação do Grupo I, com nove pontos, e um adversário oriundo dos melhores terceiros colocados na próxima fase.

A partida começou com um ritmo avassalador dos atuais vice-campeões mundiais. Logo aos 25 segundos, Kylian Mbappé acertou o travessão, prenunciando o domínio francês. O primeiro gol nasceu de uma assistência de Mbappé para Dembélé, que cortou para dentro e finalizou com a perna direita. O segundo, aos 20 minutos, repetiu a parceria: novo passe de Mbappé, e Dembélé, desta vez de pé esquerdo, acertou um remate colocado da entrada da área. A Noruega, que entrou em campo com dez alterações em relação ao jogo anterior — incluindo a ausência de Erling Haaland e Martin Ødegaard, preservados para os mata-matas —, ainda esboçou uma reação imediata, com Thelo Aasgaard a descontar um minuto depois. Mas Dembélé, aos 32, voltou a faturar com um disparo de esquerda, após passe de Tchouaméni, fechando o hat-trick mais rápido desde o austríaco Erich Probst, em 1954.

A estratégia norueguesa de sacrificar o confronto direto pela liderança, já com a classificação assegurada, gerou debate entre analistas. Na perspetiva de Lisboa, a decisão do técnico Stale Solbakken de colocar um time reserva foi interpretada como um cálculo de gestão física e de chaveamento: o segundo lugar coloca a Noruega frente à Costa do Marfim nos 16avos de final e, em caso de vitória, num possível duelo com o Brasil nas oitavas. Já a França, mesmo sem o treinador Didier Deschamps — que se ausentou devido ao falecimento da mãe —, não aliviou e manteve a base titular, com exceção do zagueiro William Saliba, poupado por dores nas costas. O goleiro Mike Maignan ainda defendeu um pênalti cobrado por Jørgen Strand Larsen no início do segundo tempo, e Désiré Doué, de cabeça, fechou o placar nos acréscimos.

Com o resultado, a França permanece no nordeste dos Estados Unidos para enfrentar um terceiro colocado no MetLife Stadium, em Nova Jérsia. A Noruega viaja para Dallas, onde encara a Costa do Marfim. No outro jogo do grupo, o Senegal goleou o Iraque por 5-0 e ainda alimenta a esperança de avançar como um dos melhores terceiros, dependendo dos resultados das demais chaves. Para o Brasil, que aguarda o desfecho do Grupo J, o cenário norueguês acende um alerta: se ambas as seleções confirmarem o favoritismo nos 16avos, o confronto das oitavas de final será entre a Canarinho e a equipe de Haaland, num duelo que já mobiliza a imprensa brasileira.