O Sberbank confirmou que, a 1 de setembro de 2026, cessará o serviço de cartões Visa em moeda estrangeira e multimoeda exclusivamente para contas inativas — aquelas sem utilização prolongada e com saldo zero. A clarificação veio após um anúncio inicial mais abrangente, que gerou preocupação entre clientes. A instituição garantiu que todas as contas ativas e os fundos dos clientes permanecem intactos e acessíveis, e que a medida não afeta os depósitos em moeda estrangeira em funcionamento.

A decisão insere-se na retirada progressiva das bandeiras Visa e Mastercard do mercado russo, iniciada em 2022, quando as duas redes suspenderam operações no país na sequência do conflito na Ucrânia. Embora os cartões continuem a ser processados internamente pela plataforma nacional NSPK, a sua utilização no exterior foi bloqueada. A quota destas bandeiras caiu para menos de 17%, enquanto o sistema doméstico Mir já responde por 85% das transações, segundo o banco central. Em paralelo, o Sberbank lançou caixas automáticos para troca de moeda estrangeira em numerário, sem necessidade de cartão e com limite de 40 mil rublos por operação, numa resposta à procura de câmbio num contexto de restrições.

Observadores ocidentais contrastam este movimento com a realidade de economias como a norte-americana, onde as redes Visa e Mastercard permanecem dominantes. Nos Estados Unidos, o endividamento em cartões de crédito atinge máximos históricos, e estratégias de alívio — da consolidação ao perdão de dívida — ganham relevo. A proteção legal impede o despedimento por uma única penhora de salário, mas múltiplas ordens podem fragilizar essa salvaguarda, evidenciando riscos sistémicos quando a dependência destes instrumentos é mal gerida.

O episódio sublinha a resiliência do sistema financeiro russo face às sanções e a aposta na soberania das infraestruturas de pagamento. Outros bancos já preparam medidas semelhantes: o T-Bank alertou para a interrupção da aceitação desses cartões a partir de 2025, devido à expiração dos certificados de segurança dos chips, e o VTB considera improvável o regresso da Visa e da Mastercard enquanto as sanções ocidentais à NSPK não forem levantadas. Para os países lusófonos, onde a presença destas redes é consolidada, o caso russo serve de alerta para a importância da autonomia nos sistemas de pagamentos.