La diplomazia tra Washington e Teheran è in stallo, e il segretario di Stato americano Marco Rubio lo ha dichiarato senza mezzi termini davanti ai ministri degli Esteri dell’Asean riuniti a Manila: «Il problema è che non prendono sul serio i negoziati». Un’accusa che arriva mentre le forze armate statunitensi bombardano obiettivi militari iraniani per l’undicesima notte consecutiva, e gli alleati Houthi dello Yemen minacciano di bloccare le petroliere saudite nel Mar Rosso, dirottando le rotte dell’energia mondiale.

Secondo fonti diplomatiche americane, l’Iran pretende di controllare il traffico nello Stretto di Ormuz – via d’acqua da cui transita un quinto del petrolio globale – e di imporre pedaggi, un diritto che nessun meccanismo giuridico internazionale le riconosce. Rubio ha avvertito che cedere a questa richiesta creerebbe «un precedente molto pericoloso» che potrebbe ripetersi in altre aree contese, dal Mar Cinese Meridionale al Mediterraneo orientale. Nell’ottica di Teheran, invece, il controllo dello stretto è una leva negoziale per ottenere la fine dei raid e il rispetto del cessate il fuoco provvisorio firmato a giugno, poi collassato. Un alto funzionario iraniano ha confermato che i mediatori hanno proposto una tregua di dieci giorni, ma senza garanzie di sicurezza la Repubblica islamica non recederà.

Le conseguenze economiche sono già misurabili. Il Brent ha superato i 94 dollari al barile, la benzina americana è tornata sopra i quattro dollari al gallone, e le navi cisterna saudite hanno invertito la rotta nel Mar Rosso dopo le minacce Houthi. Per l’Europa e l’Italia, che dipendono in misura significativa dal greggio mediorientale, il perdurare della crisi significa costi energetici più alti e rischi per la sicurezza degli approvvigionamenti, in un momento in cui la diversificazione delle fonti è ancora incompleta. Secondo analisti di Bruxelles, il blocco parziale di Ormuz e le tensioni a Bab el-Mandeb stanno già innescando un rialzo dei noli marittimi e una volatilità che ricorda gli shock petroliferi del passato.

Sul piano diplomatico, Washington si dice «sempre aperta al dialogo», ma avverte che se gli impegni non vengono rispettati «ci saranno conseguenze». Il presidente Trump ha confermato la morte di 18 soldati americani dall’inizio del conflitto, il 28 febbraio, e ha minacciato di colpire anche le installazioni nucleari iraniane. Teheran, da parte sua, ha rivendicato attacchi con droni e missili contro basi americane in Giordania, Kuwait e Bahrein. In questo quadro, il ministro degli Esteri iraniano ha chiesto al Pakistan di proseguire la mediazione, mentre Rubio ha incontrato a margine del vertice Asean l’omologo cinese Wang Yi: un faccia a faccia che toccherà anche i riflessi della crisi mediorientale sulle dispute territoriali nel Mar Cinese Meridionale, dove Pechino rivendica sovranità su rotte vitali per il commercio globale. Il dossier resta aperto, e la finestra negoziale di sessanta giorni avviata a giugno si avvia alla scadenza senza che si profili una soluzione.