A Miami, sotto un caldo torrido, l’Inghilterra si è guadagnata l’accesso alle semifinali del Mondiale 2026 battendo la Norvegia 2-1 dopo i tempi supplementari, in una partita segnata dalle giocate individuali di Jude Bellingham e dalle polemiche arbitrali. I norvegesi erano passati in vantaggio al 36’ con un tiro-cross di Andreas Schjelderup che si è infilato all’incrocio, ma Bellingham ha pareggiato allo scadere del primo tempo, sfruttando un’azione nata da un rinvio del portiere avversario che, secondo le proteste scandinave, avrebbe colpito il cavo di una telecamera sospesa. Nella ripresa, un gol norvegese è stato annullato per una spinta di Haaland, e gli inglesi hanno rischiato su un palo colpito da Ajer, fino a quando, al 93’, il centrocampista del Real Madrid ha ribadito in rete una respinta di Nyland su tiro di Rogers, consegnando la vittoria ai Three Lions.

Nonostante il trionfo, le dichiarazioni post-partita hanno rivelato una frattura inaspettata. Thomas Tuchel si è detto insoddisfatto della prestazione, definendola “sciatta” e “fortunata”, e ha avuto un battibecco con un giornalista che gli chiedeva della tenuta mentale della squadra. Quando le parole del tecnico sono state riferite a Bellingham, l’attaccante ha reagito con fastidio: “Forse lui non sa cosa significhi giocare in queste condizioni contro Haaland, Ødegaard, Nusa e Sørloth”, ha risposto, difendendo lo sforzo dei compagni e invitando a “creare un ambiente positivo”. L’episodio ha immediatamente acceso il dibattito sulla tenuta del gruppo inglese, proprio alla vigilia della semifinale più attesa.

Con questa vittoria, l’Inghilterra torna in semifinale per la quarta volta nella sua storia, a otto anni dall’ultima apparizione in Russia 2018, e sogna di conquistare il secondo titolo mondiale sessant’anni dopo il trionfo casalingo del 1966. Bellingham, autore di sei gol in sei partite, eguaglia Kane nella classifica marcatori e si pone come l’uomo simbolo di una nazionale che, nonostante le tensioni interne, ha mostrato carattere nei momenti decisivi. Mercoledì ad Atlanta affronterà l’Argentina, in una riedizione di una delle rivalità più classiche del calcio globale, con in palio un posto nella finale del 19 luglio.