फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फैंटिनो का 2026 विश्व कप के दौरान रिकॉर्ड-तोड़ हवाई सफर एक खेल प्रशासनिक विवाद में बदल गया है। बीबीसी स्पोर्ट और नॉर्वे की खोजी पत्रिका जोसिमर के आंकड़ों के अनुसार, इन्फैंटिनो ने ग्रुप चरण के महज दो सप्ताह में 24 मैच देखने के लिए 50,122 किलोमीटर की दूरी तय की—जो भूमध्य रेखा की लंबाई से भी अधिक है। इस दौरान उनके गल्फस्ट्रीम जी650ईआर जेट ने 66 घंटे से अधिक हवा में बिताए और अनुमानित 516 टन कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जित किया। यह आंकड़ा वैश्विक औसत के हिसाब से 78 व्यक्तियों के पूरे वर्ष के उत्सर्जन के बराबर है।

यूरोपीय संसद के 50 सदस्यों ने इस विवाद को एक नया आयाम देते हुए फीफा आचार समिति से इन्फैंटिनो की राजनीतिक तटस्थता की जांच की मांग की है। सांसदों ने मानवाधिकार संगठन फेयरस्क्वायर की उस शिकायत का समर्थन किया, जिसमें कहा गया कि इन्फैंटिनो ने बिना परिषद की मंजूरी के ‘फीफा शांति पुरस्कार’ स्थापित कर तुरंत डोनाल्ड ट्रंप को दे दिया। आयरिश सांसद बैरी एंड्रयूज के अनुसार, “जब फीफा प्रमुख एक राष्ट्रपति को दूसरे पर तरजीह देते हैं, तो यह संस्था और पूरे टूर्नामेंट की विश्वसनीयता को नुकसान पहुंचाता है।” फीफा के कानून स्पष्ट रूप से राजनीति और धर्म में तटस्थता अनिवार्य करते हैं, जिसका हवाला देते हुए यूरोपीय सांसदों ने पारदर्शिता और जवाबदेही की मांग की।

पर्यावरण विशेषज्ञों ने इन्फैंटिनो की यात्रा शैली को फीफा की अपनी स्थिरता प्रतिबद्धताओं के विपरीत बताया है। संयुक्त अरब अमीरात के अल इत्तिहाद समाचार पत्र ने विशेषज्ञों के हवाले से बताया कि निजी जेट वाणिज्यिक उड़ानों की तुलना में 5 से 14 गुना और रेल यात्रा से 50 गुना अधिक प्रदूषण फैलाते हैं। फीफा ने 2030 तक उत्सर्जन में 50 प्रतिशत कमी और 2040 तक कार्बन तटस्थता का लक्ष्य रखा है, लेकिन 2025 की एक रिपोर्ट के अनुसार यह विश्व कप 90 लाख टन कार्बन उत्सर्जन के साथ इतिहास का सबसे प्रदूषणकारी खेल आयोजन बनने की राह पर है। फीफा ने एक संक्षिप्त बयान में कहा कि अध्यक्ष आधिकारिक कार्यक्रमों और सदस्य संघों के दौरे के लिए नियमित यात्रा करते हैं, जो कभी वाणिज्यिक तो कभी निजी उड़ानों से होती है, लेकिन यात्रियों की संख्या या कार्बन क्षतिपूर्ति पर कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया।

इस बीच, सोशल मीडिया पर एक फर्जी तस्वीर वायरल हुई जिसमें दावा किया गया कि इन्फैंटिनो एक ही समय दो अलग-अलग शहरों में मैच देखते दिखे। इतालवी समाचार आउटलेट ओपन ने मेटा के साथ मिलकर इस दावे का भंडाफोड़ किया और पुष्टि की कि ये स्क्रीनशॉट पुराने मैचों—ईरान-न्यूजीलैंड और स्पेन-सऊदी अरब—के थे, जिन्हें गूगल के एआई टूल जेमिनी से बदलकर इक्वाडोर-जर्मनी और कुराकाओ-आइवरी कोस्ट के रूप में प्रस्तुत किया गया। इस भ्रामक सामग्री ने इन्फैंटिनो की यात्राओं पर पहले से मौजूद बहस को और हवा दी, लेकिन तथ्य-जांच ने स्पष्ट कर दिया कि अध्यक्ष एक साथ दो स्थानों पर नहीं थे।

जैसे-जैसे विश्व कप नॉकआउट चरण में प्रवेश कर रहा है, इन्फैंटिनो की हवाई यात्राएं और फीफा की पर्यावरणीय विरोधाभास की चर्चा बरकरार है। 2022 कतर विश्व कप में उन्होंने लगभग सभी 64 मैच देखे थे, लेकिन वहां छोटे भूगोल ने यात्रा आसान बना दी थी। इस बार तीन देशों में फैले 16 शहरों के बीच उनकी रिकॉर्ड यात्रा ने न केवल कार्बन फुटप्रिंट को बढ़ाया है, बल्कि फीफा की नैतिकता और स्थिरता के दावों पर भी सवाल खड़े कर दिए हैं। अगला ठोस खेल परिणाम यह है कि यह टूर्नामेंट पहले ही सबसे अधिक प्रदूषणकारी विश्व कप बनने की ओर अग्रसर है, और फीफा पर अपनी प्रतिबद्धताओं को लेकर दबाव बढ़ता जाएगा।