José Canale a transformé le tir au but décisif, offrant au Paraguay une qualification pour les huitièmes de finale du Mondial 2026 et infligeant à l’Allemagne sa première défaite de l’histoire dans une séance de penalties en Coupe du monde (4-3). Au terme d’un match verrouillé (1-1 après prolongation), la sélection sud-américaine a fait chuter l’un des favoris du tournoi, confirmant la fragilité persistante du football allemand depuis son sacre de 2014.

La rencontre, disputée à Foxborough (Massachusetts), a illustré la résistance tactique paraguayenne. Julio Enciso avait ouvert le score à la 42e minute d’une tête sur un centre de Matías Galarza, concrétisant la seule occasion franche de son équipe en première période. L’Allemagne, qui a monopolisé le ballon (75 % de possession), a égalisé par Kai Havertz à la 54e minute, également de la tête. En prolongation, un but de Jonathan Tah a été annulé après intervention de l’assistance vidéo, l’arbitre jugeant que Waldemar Anton avait obstrué le gardien Orlando Gill. La décision, vivement contestée outre-Rhin, a relancé le débat sur l’usage de la VAR, l’ancien entraîneur Jürgen Klopp allant jusqu’à ironiser sur les buts d’Arsenal en championnat anglais.

En Amérique du Sud, la presse célèbre un exploit qui rappelle le quart de finale atteint par le Paraguay en 2010. Le sélectionneur Gustavo Alfaro a salué la discipline de ses joueurs, capables de « souffrir » pour contenir les assauts allemands. Le gardien Gill, auteur de deux arrêts lors de la séance, est devenu le symbole d’une équipe qui n’avait encore jamais marqué en phase à élimination directe d’un Mondial. En Allemagne, l’élimination est vécue comme un nouveau coup d’arrêt. Le capitaine Joshua Kimmich a reconnu que son équipe « méritait d’être éliminée », pointant des lacunes récurrentes face à des adversaires jugés inférieurs. Les médias allemands critiquent les choix de l’entraîneur Julian Nagelsmann, notamment la titularisation de Manuel Neuer, et soulignent l’incapacité de la Mannschaft à gagner un match à élimination directe depuis 2014.

Ce résultat s’inscrit dans une dynamique plus large de rééquilibrage des forces. L’Allemagne, dixième au classement FIFA, n’avait plus franchi le premier tour d’un Mondial depuis son titre au Brésil, échouant en phase de groupes en 2018 et 2022. Le Paraguay, 41e, rejoint les huitièmes de finale où il affrontera le vainqueur de France-Suède, avec l’espoir d’égaler sa meilleure performance historique. Pour la Mannschaft, cette élimination précoce relance les interrogations sur la reconstruction d’une équipe nationale en perte de repères.