Le 24 juin en début de soirée, deux puissants tremblements de terre ont secoué le nord du Venezuela, à quelques kilomètres des villes de Morón et Yumare. Selon les autorités vénézuéliennes, le bilan provisoire s'élève à au moins 164 morts et près de 1 000 blessés, principalement dans l'État de La Guaira, déclaré zone sinistrée. Des bâtiments se sont effondrés à Caracas, située à environ 150 kilomètres à l'est des épicentres, et l'aéroport international Simón Bolívar a été fermé en raison des dégâts.

Les deux secousses, de magnitudes 7,2 et 7,5 selon l'Institut géologique des États-Unis (USGS), se sont produites à seulement 39 secondes d'intervalle. Ce phénomène, qualifié de « doublet sismique » par les sismologues, est considéré comme rare : il ne s'agit pas d'un séisme principal suivi de répliques plus faibles, mais de deux ruptures majeures quasi simultanées sur des segments de faille voisins. Des experts européens et latino-américains expliquent que la première rupture a probablement transféré des contraintes à une faille adjacente, déclenchant la seconde. La faible profondeur des foyers, entre 10 et 13 kilomètres, a amplifié les destructions en surface.

La région se situe à la frontière entre la plaque caraïbe et la plaque sud-américaine, où plusieurs systèmes de failles décrochantes accommodent un glissement latéral d'environ deux centimètres par an. Si la sismicité y est connue, des événements d'une telle ampleur restent peu fréquents : le précédent le plus comparable remonte à 1900, avec un séisme de magnitude 7,7. Les sismologues rappellent que des doublets similaires ont été observés en Turquie en 2023 ou au Pakistan en 1997, mais chaque cas présente des mécanismes de rupture distincts.

L'USGS a diffusé une estimation de pertes humaines potentielles comprises entre 10 000 et 100 000, un écart qui reflète les incertitudes sur la vulnérabilité des constructions et la densité de population dans les zones touchées. Les autorités n'ont pas confirmé ces projections. L'état d'urgence reste en vigueur et les secours poursuivent les opérations de recherche, tandis que des répliques, parfois de forte magnitude, sont attendues dans les semaines à venir. L'analyse détaillée des signaux sismiques se poursuit pour comprendre la complexité de cette rupture en cascade.