Dans la nuit du mercredi 24 juin, deux puissants séismes de magnitude 7,2 et 7,5 ont secoué le nord-ouest du Venezuela, faisant au moins 164 morts et 971 blessés selon un bilan provisoire communiqué par la présidente par intérim, Delcy Rodríguez. L’état de La Guaira a été déclaré « zone de désastre », plusieurs immeubles se sont effondrés et l’aéroport principal de Caracas a dû fermer temporairement. Les secours s’activent pour retrouver des survivants parmi les décombres, alors que des répliques continuent d’être enregistrées.

Depuis le centre de détention métropolitain de Brooklyn, où il est incarcéré depuis sa capture le 3 janvier dernier, l’ancien président Nicolás Maduro a rompu le silence sur le réseau X. Dans un message signé avec son épouse Cilia Flores, également détenue, il appelle à « l’union nationale maximale, la solidarité maximale et l’action maximale », exhortant la population à soutenir les équipes de secours et à protéger les plus vulnérables. Cette intervention, relayée par plusieurs médias latino-américains, intervient alors que M. Maduro fait face à des accusations de narcoterrorisme et de blanchiment d’argent devant la justice fédérale américaine.

La catastrophe a suscité une vague de solidarité internationale. Le président russe Vladimir Poutine a adressé ses condoléances à Mme Rodríguez et s’est dit prêt à fournir une aide si Caracas en fait la demande. Washington, par la voix de Donald Trump, a affirmé être « prêt, disposé et capable » d’assister le Venezuela, et une équipe de secours américaine serait en cours de déploiement, selon le département d’État. Plusieurs pays d’Amérique latine – Argentine, Brésil, Chili, Mexique, entre autres – ont également proposé leur soutien, de même que l’opposante María Corina Machado, qui a appelé à l’unité.

Le bilan humain reste provisoire, les autorités prévenant qu’il pourrait s’alourdir à mesure que les opérations de déblaiement progressent. Les causes exactes des séismes et l’ampleur des dégâts matériels sont encore en cours d’évaluation. Les équipes de secours internationales certifiées par l’ONU sont attendues sur place, tandis que les hôpitaux de la région peinent à faire face à l’afflux de blessés. L’état d’urgence a été décrété, et les recherches se poursuivent dans les zones sinistrées.