La segunda fecha de los grupos K y L del Mundial 2026 coloca a Portugal y a su capitán Cristiano Ronaldo ante una exigencia ineludible: sumar de a tres frente a Uzbekistán para mantener el control de su destino en el torneo. En paralelo, Inglaterra y Ghana dirimen el liderato del Grupo L en un duelo que puede dejar a uno de los dos con la clasificación a dieciseisavos prácticamente asegurada. La jornada, que se despliega entre Houston, Boston, Toronto y Guadalajara, ofrece también a Colombia la oportunidad de encaminar su pase y a Croacia y Panamá un pulso por la supervivencia.

El empate 1-1 ante la República Democrática del Congo en el estreno dejó al conjunto luso con un sabor amargo. Desde Lisboa, los análisis coinciden en que la actuación discreta de Cristiano Ronaldo —sin goles ni incidencia decisiva— encendió las alarmas de una afición que esperaba un arranque autoritario. Portugal comparte el segundo puesto del Grupo K con el propio Congo, ambos con un punto, mientras Colombia lidera con tres tras su victoria 3-1 sobre Uzbekistán. Los uzbecos, dirigidos por el italiano Fabio Cannavaro, llegan sin margen de error: una nueva derrota los dejaría al borde de la eliminación. En Italia, el cruce entre Ronaldo y Cannavaro, campeón del mundo en 2006, añade una capa simbólica a un partido que para los asiáticos es, sobre todo, una cuestión de orgullo y cálculo de saldo de goles.

En el Grupo L, Inglaterra aterrizó en el torneo con una contundente victoria 4-2 sobre Croacia, con un doblete de Harry Kane que reafirmó su jerarquía. Ghana, por su parte, doblegó a Panamá 1-0 con un gol agónico de Caleb Yirenkyi en el tiempo añadido. El choque en el Gillette Stadium de Boston enfrenta a dos líderes con tres puntos y saldo positivo; un triunfo inglés consolidaría el favoritismo que le atribuyen los análisis en Londres, mientras que una victoria ghanesa reconfiguraría por completo las expectativas del grupo. Desde Accra, se destaca la capacidad de las Estrellas Negras para resistir la presión y castigar en los momentos finales, una fórmula que intentarán repetir ante un rival de mayor jerarquía técnica.

El duelo entre Panamá y Croacia en Toronto es, en la práctica, una final anticipada por la permanencia. Ambos debutaron con derrota y un nuevo tropiezo los dejaría sin posibilidades reales de avanzar, incluso con el nuevo formato que otorga cupo a los ocho mejores terceros. Croacia, semifinalista en los dos últimos mundiales, arrastra la urgencia de reencontrar su identidad tras el 4-2 encajado; Panamá, aún en busca de su primer triunfo en una Copa del Mundo, confía en su orden colectivo para dar la sorpresa. En Zagreb, la prensa advierte que la experiencia de Luka Modric debe imponerse en un escenario de máxima tensión.

Colombia cierra la jornada en el Estadio Akron de Guadalajara frente a una República Democrática del Congo que ya demostró solidez al neutralizar a Portugal. Una victoria colombiana, con Luis Díaz como principal argumento ofensivo, dejaría al equipo cafetero con seis puntos y la clasificación virtualmente asegurada, a la espera del duelo directo con Portugal en la última fecha. El Congo, que regresa a un Mundial después de medio siglo, aspira a sumar al menos un punto para llegar con vida a la tercera jornada ante Uzbekistán. Los cuatro partidos de este martes perfilan la última ronda de grupos, programada para el 27 de junio, en la que se definirán los 32 equipos que continuarán en la primera Copa del Mundo con 48 selecciones.