El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó con incrementar los aranceles a Canadá para cubrir lo que calificó como el “costo incalculable” de la contaminación generada por los incendios forestales canadienses, cuyo humo cubre desde el Medio Oeste hasta el noreste del país y pone en vilo la final del Mundial de fútbol entre Argentina y España, prevista para el domingo en Nueva Jersey. En su red Truth Social, Trump acusó a Ottawa de no mantener adecuadamente sus bosques y de incurrir en una “negligencia deliberada” que, según afirmó, se ha convertido en un fenómeno anual que le cuesta a Estados Unidos miles de millones de dólares. La Casa Blanca difundió el mensaje oficialmente, mientras el grupo de trabajo para el Mundial, encabezado por Andrew Giuliani, aseguró que los organizadores siguen la situación “de cerca”.

Desde Washington, la presión no se limitó al Ejecutivo. Cuatro representantes republicanos por Michigan enviaron una carta al primer ministro canadiense, Mark Carney, en la que advierten que si Canadá no actúa para prevenir los incendios, Estados Unidos “actuará por su cuenta” para proteger a su población. El senador Bernie Moreno, de Ohio, anunció que la próxima semana presentará un proyecto de ley para sancionar a Canadá y a sus funcionarios. Frente a estas acusaciones, la ministra canadiense de Gestión de Emergencias, Eleanor Olszewski, respondió que su país ha invertido 12.000 millones de dólares canadienses (unos 8.560 millones de dólares estadounidenses) en sostenibilidad forestal y prevención de incendios desde 2020, y subrayó la larga trayectoria de colaboración bilateral, que incluye un acuerdo de ayuda mutua vigente desde 1982 y otro firmado en la cumbre del G7 de 2025. Olszewski insistió en que ambos países mantienen “contacto constante”.

La nube de humo, procedente de casi un millar de focos activos —la mayoría fuera de control, según el Sistema Canadiense de Información sobre Incendios Forestales—, ha disparado las alertas por calidad del aire en más de una docena de estados. Detroit registró el viernes la peor calidad del aire del mundo, de acuerdo con el rastreador IQAir, seguida de Chicago y Washington. En Nueva York, la icónica silueta de Manhattan quedó prácticamente invisible el jueves, y las autoridades distribuyeron mascarillas gratuitas en bibliotecas y estaciones de tren. El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que los vientos sobre los Grandes Lagos podrían empujar más humo hacia el noreste durante el fin de semana, lo que mantiene la incertidumbre sobre el partido en el MetLife Stadium. Hasta el momento, la final no ha sido modificada, pero los meteorólogos señalan que la evolución de las corrientes de aire será determinante.

El episodio añade una nueva capa de fricción a una relación bilateral ya tensa por los aranceles impuestos por Trump desde su regreso al poder en 2025 y por sus repetidas insinuaciones de que Canadá debería convertirse en el estado número 51 de la Unión. Analistas climáticos en Norteamérica vinculan la virulencia de los incendios con el cambio climático: temperaturas más altas y suelos más secos alargan la temporada de fuego y favorecen una combustión más intensa. El primer ministro Carney había señalado días atrás que Estados Unidos podría hacer más para combatir el calentamiento global. Mientras, en el noroeste de Ontario, comunidades enteras como la Primera Nación Namaygoosisagagun han sido arrasadas y miles de personas permanecen evacuadas. Trump anunció que llamará a Carney para exigirle explicaciones; ambos líderes podrían coincidir el domingo en Nueva Jersey, en un escenario donde la diplomacia y el deporte quedarán inevitablemente atravesados por una crisis ambiental sin control inmediato a la vista.