Giannis Antetokounmpo, el alero que devolvió un campeonato a Milwaukee tras medio siglo de sequía, fue traspasado a los Miami Heat en un intercambio que sacude la NBA en la víspera del draft de 2026. Según informaciones de la prensa estadounidense y europea, los Bucks envían al dos veces Jugador Más Valioso y a Bobby Portis a Florida a cambio de Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez Jr., Kasparas Jakucionis, tres primeras rondas futuras, la selección número 13 del martes y otros canjes de picks. El movimiento, calificado por medios alemanes e italianos como uno de los más espectaculares de la historia reciente de la liga, cierra una etapa de 13 años del astro griego en Wisconsin, marcada por el título de 2021 y una salida prematura de los playoffs en 2026.

Analistas en Norteamérica interpretan la decisión de los Bucks como una rendición ante las limitaciones financieras del nuevo convenio colectivo y el declive competitivo de la franquicia, que se quedó fuera de la postemporada pese a contar con Antetokounmpo. Miami, por su parte, apuesta por retener al jugador con un proyecto a largo plazo: el contrato actual expira en 2027, pero el griego podrá firmar una extensión en enero por hasta 275 millones de dólares en cuatro años. La directiva que encabeza Pat Riley consigue así la piedra angular que perseguía desde hace años, sacrificando profundidad de plantilla y capital de draft futuro.

El terremoto en Milwaukee no es el único reflejo de una liga atenazada por el tope salarial. La prensa estadounidense reportó que los Minnesota Timberwolves acordaron enviar al alero Julius Randle y la selección 28 a Brooklyn Nets en un canje a tres bandas que apenas les retorna el pick 33. El movimiento, puramente financiero, libera los 33,3 millones de dólares del salario de Randle para que Minnesota pueda retener al base Ayo Dosunmu con un contrato de 112 millones por cinco años y utilizar las excepciones de nivel medio. La maniobra se produce después de que Randle promediara solo 12,8 puntos en la serie de semifinales de conferencia ante San Antonio Spurs, donde quedó expuesto frente a Victor Wembanyama.

Mientras los equipos ajustan sus cuentas, la atención se desplaza al draft que comienza el martes en el Barclays Center. Desde Canadá, se reporta que los Toronto Raptors, con las selecciones 19 y 50, buscan un pívot de tamaño y más profundidad en la posición de base tras una temporada en la que Jakob Poeltl, su único siete pies, se perdió 36 partidos por lesión. Nombres como Allen Graves, Chris Cenac Jr. o Henri Veesaar aparecen en el radar para la primera ronda, mientras que en la segunda podrían asomar Ugonna Onyenso o Tobe Awaka. En la cima del sorteo, el base de Kansas Darryn Peterson, quien se reunió con Utah Jazz tras una negativa inicial, declaró a medios estadounidenses que se siente el mejor jugador disponible y que su objetivo es “ganar campeonatos”. Peterson compite con el alero de BYU AJ Dybantsa y el alero de Duke Cameron Boozer por el primer puesto, en una camada que analistas en Estados Unidos describen como histórica por su profundidad y potencial de estrellato. La lotería del draft dictará el orden definitivo, pero los movimientos de las últimas horas ya han reconfigurado el tablero de la liga.