El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, obsequió a todos los jefes de Estado y de Gobierno asistentes a la cumbre de la OTAN en Ankara un revólver vintage con el nombre del destinatario grabado, acompañado de seis balas reales y un certificado de exención de controles de exportación. El regalo, un modelo Gumusay .357 Magnum fabricado por la empresa estatal turca MKE en los años noventa, se presentó en un estuche de madera con la bandera turca y el emblema de la Alianza. Según fuentes de la presidencia lituana, que difundió imágenes del obsequio, una placa en el interior lo describía como “la primera arma corta de tipo revólver producida en nuestro país”.

La iniciativa provocó perplejidad y soluciones heterogéneas entre los líderes. El primer ministro británico, Keir Starmer, reveló a la prensa que dejó el arma en Turquía porque introducirla en el Reino Unido habría sido ilegal; el canciller alemán, Friedrich Merz, la depositó en la embajada en Ankara a la espera de completar trámites de importación. El primer ministro belga, Bart De Wever, solo descubrió el contenido al aterrizar en Bruselas y lo entregó de inmediato a la policía aeroportuaria. En contraste, la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, trasladó el revólver a Roma siguiendo los procedimientos legales y quedó registrado en el Palazzo Chigi junto a otros obsequios de Estado. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, agradeció el gesto y anunció que donará el arma, una vez inutilizada, a un museo militar, mientras que el primer ministro canadiense, Mark Carney, dejó la munición en Turquía y entregó el revólver a la Policía Montada para su desactivación.

Desde la óptica de Ankara, el presente diplomático buscaba proyectar la pujanza de la industria de defensa turca, convertida en un instrumento de exportación y política exterior. De acuerdo con el Small Arms Survey con sede en Ginebra, Turquía fue el tercer mayor exportador mundial de armas ligeras entre 2019 y 2024, con ventas por unos 3.000 millones de dólares, solo por detrás de Estados Unidos e Italia. Analistas en Bruselas señalan que la elección de un revólver de colección, en un mercado dominado por las pistolas semiautomáticas, subraya la voluntad de Ankara de diferenciarse y de reforzar su perfil como proveedor de sistemas de defensa ante sus socios de la Alianza.

El episodio también generó lecturas políticas contrapuestas. El portavoz de Los Verdes en Italia, Angelo Bonelli, afirmó que el gesto “no es folclore diplomático” sino la imagen de una OTAN que “distribuye armas de fuego como gadgets entre jefes de Estado”, y vinculó el obsequio con el debate sobre el aumento del gasto militar. En cambio, fuentes gubernamentales de varios países aliados restaron dramatismo y enmarcaron el regalo en la tradición de intercambios protocolares, aunque admitieron que la naturaleza del obsequio obligó a escenas de coordinación inusuales entre los equipos de seguridad. Hasta el momento, la presidencia turca no ha emitido comentarios oficiales sobre el destino de las armas ni sobre el mensaje que pretendía transmitir con ellas.