El sueño marroquí de repetir semifinales se desvaneció en el Gillette Stadium de Boston cuando Kylian Mbappé, tras fallar un penal en la primera mitad, abrió el marcador a los 60 minutos con un disparo colocado desde la frontal. El guardameta Yassine Bounou, que había mantenido con vida a los suyos al detenerle la pena máxima al astro francés, nada pudo hacer ante ese remate ni ante el posterior tanto de Ousmane Dembélé, que sentenció el 2-0 definitivo a los 66 minutos.

Francia impuso su jerarquía desde el inicio, acumulando 22 remates por solo 5 de Marruecos, y generó las ocasiones más claras. La presión alta de los Bleus asfixió la salida de balón marroquí, que apenas logró un disparo entre los tres palos. Medios franceses subrayaron la superioridad táctica y física de los vigentes subcampeones, mientras que analistas en el mundo árabe señalaron que el planteamiento conservador del seleccionador Mohamed Ouahbi, con Noussair Mazraoui como central improvisado y sin un delantero centro definido, restó profundidad al ataque norteafricano.

Pese a la eliminación, la prensa marroquí destacó de forma unánime el «recorrido notable» de los Leones del Atlas, que se convirtieron en la primera selección africana en alcanzar dos cuartos de final consecutivos. Diarios de Casablanca y Rabat calificaron la participación de «valiente» y «con la cabeza alta», y recordaron que el equipo de Ouahbi había eliminado a Países Bajos en octavos y había igualado con Brasil en la fase de grupos. Desde la óptica de Bruselas, donde nació el técnico, se valoró la rápida asimilación de su filosofía de juego en apenas tres meses de trabajo.

El foco se desplaza ahora hacia el futuro inmediato: las eliminatorias para la Copa Africana de Naciones que arrancan en septiembre, con Marruecos encuadrado junto a Gabón, Lesoto y Níger. A más largo plazo, el país coorganizará el Mundial de 2030 con España y Portugal, lo que le garantiza la clasificación automática. Observadores internacionales coinciden en que la joven plantilla, con talentos como Ayyoub Bouaddi —quien renunció a Francia para representar a Marruecos—, dispone de margen de crecimiento. El propio Ouahbi afirmó que «el futuro es brillante si seguimos por este camino» y que la derrota no frenará la ambición de un proyecto que ya mira hacia la cita de 2030.