Thomas Tuchel despejó las dudas en la víspera de la semifinal del Mundial 2026: Declan Rice está en condiciones de ser titular este miércoles en Atlanta ante Argentina. En la conferencia de prensa ofrecida en la ciudad sede, el entrenador alemán confirmó que el centrocampista del Arsenal ha superado el proceso gripal que lo obligó a abandonar el terreno de juego al descanso en los cuartos de final contra Noruega. «Rice está listo para empezar y tan recuperado como es posible», afirmó Tuchel, quien solo lamenta las ausencias por lesión de Jordan Henderson —operado de una fractura en el brazo— y la sanción del defensor Jarell Quansah.

La recuperación de Rice devuelve equilibrio a una medular que se había visto mermada. Según reportes de la prensa inglesa, el jugador arrastraba además molestias en el tendón de la corva desde diciembre, pero completó sin contratiempos la sesión del martes en la base de Kansas City antes de viajar a Georgia. Tuchel, que aún no ha repetido alineación defensiva en lo que va de torneo, medita mantener el cuarteto que superó a Noruega: Ezri Konsa, John Stones, Marc Guehi y Nico O'Reilly. Analistas en Inglaterra interpretan esa posible continuidad como un voto de confianza a la solidez mostrada en los momentos de mayor exigencia.

El duelo reaviva una de las rivalidades más cargadas de simbolismo en la historia de los Mundiales. Desde la óptica latinoamericana, se recuerdan con especial intensidad los triunfos argentinos en México 1986 —con la 'Mano de Dios' y el gol antológico de Maradona— y en la tanda de penaltis de Francia 1998, tras la expulsión de Beckham. Sin embargo, Tuchel restó peso a esos antecedentes: «No lo usamos como combustible. Sabemos por qué estamos aquí y llegamos con mucha hambre. Respetamos al rival, pero no ahondamos en hechos históricos ni lo hacemos más grande de lo que es». La declaración, recogida por medios internacionales, refleja la voluntad de centrar el discurso en el presente táctico.

Con Rice en el once, Inglaterra afronta el asalto a la final con su columna vertebral prácticamente intacta. La posible inclusión de Reece James, ya recuperado de una lesión muscular, añade profundidad al carril derecho. El ganador de la semifinal se medirá a España en el MetLife Stadium de Nueva Jersey el próximo domingo. La decisión final sobre la defensa y el acompañante de Rice en el doble pivote se conocerá una hora antes del pitido inicial, en un partido que, más allá de la historia, definirá al primer finalista del torneo.