El presidente chino, Xi Jinping, inauguró el viernes la Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial (WAIC) en Shanghái con un discurso que formalizó la creación de la Organización Mundial de Cooperación en Inteligencia Artificial (WAICO), un organismo intergubernamental impulsado por Pekín y suscrito inicialmente por 29 países. En su intervención, Xi advirtió que el desarrollo de la IA no debe ser «un espectáculo en solitario de un solo país, sino una sinfonía de cooperación internacional», y anunció que China ofrecerá 5.000 plazas de formación en IA para países en desarrollo en los próximos cinco años, además de establecer centros de cooperación con bloques regionales como la ASEAN, la Unión Africana y la CELAC. La presencia personal de Xi en el evento, por primera vez en sus nueve ediciones, subraya la prioridad estratégica que Pekín asigna a la gobernanza global de esta tecnología.

Desde la óptica de Pekín, la iniciativa representa un esfuerzo por construir un marco de gobernanza de la IA que no esté dominado por unas pocas potencias. Xi defendió un modelo basado en el código abierto, la transferencia tecnológica y la inclusión del Sur Global, al tiempo que rechazó lo que calificó como una «extralimitación del concepto de seguridad nacional» en el ámbito de la IA, en una velada crítica a las restricciones a la exportación de chips impuestas por Washington. En contraste, según analistas en Washington, Estados Unidos mantiene un enfoque centrado en el liderazgo del sector privado, las restricciones a la transferencia de tecnologías sensibles y la premisa de que una regulación excesiva podría frenar la innovación. Por su parte, desde Bruselas se ha priorizado un marco normativo basado en derechos fundamentales, transparencia y responsabilidad jurídica, plasmado en la Ley de IA europea. El secretario general de la ONU, António Guterres, presente en la conferencia, respaldó la necesidad de una gobernanza inclusiva pero advirtió que ningún «puñado de países o empresas» debe controlar el futuro de la tecnología.

La composición de los miembros fundadores de WAICO refleja una fractura geopolítica: junto a China figuran Rusia, Brasil, Indonesia, Pakistán, Serbia y varias naciones africanas y asiáticas, mientras que Estados Unidos, los países de la Unión Europea —con la excepción de Bielorrusia, Rusia y Serbia—, el Reino Unido, Canadá y la India optaron por no sumarse. En las capitales del Sur Global, la iniciativa se percibe como una oportunidad para acceder a capacidades tecnológicas y evitar un nuevo «colonialismo digital», según fuentes diplomáticas en Yakarta y Brasilia. Brasil, miembro fundador, ha enmarcado su adhesión en la estrategia de profundizar la cooperación tecnológica con China, mientras que Indonesia ha destacado la importancia de construir un ecosistema de IA abierto e inclusivo.

El lanzamiento de WAICO se produce en un contexto de creciente rivalidad tecnológica entre China y Estados Unidos, marcada por los controles a la exportación de semiconductores avanzados y el veto a la venta de la start-up china Manus a Meta por motivos de seguridad nacional. Pese a estas restricciones, los modelos chinos de código abierto, como los de Moonshot AI y DeepSeek, han ganado terreno frente a los sistemas propietarios estadounidenses, atrayendo a empresas como Siemens, DoorDash y Airbnb por su menor coste y flexibilidad. La conferencia de Shanghái, que reúne a más de 1.100 empresas y exhibe 3.000 productos, ha servido de escaparate para estos avances, con el anuncio del modelo Kimi K3, presentado como el mayor modelo abierto del mundo por número de parámetros.

Con WAICO ya constituida y con sede permanente en Shanghái, los próximos pasos incluyen la puesta en marcha de los programas de formación y los centros de cooperación regional anunciados por Xi. La conferencia, que se prolongará hasta el 20 de julio, continuará con debates sobre estándares técnicos y seguridad. Mientras, en los foros multilaterales, se espera que la iniciativa china compita con los marcos impulsados por Occidente, como la declaración de Bletchley Park o la cumbre de Seúl, en un escenario de fragmentación de la gobernanza global de la IA que, según analistas en Ginebra, podría dificultar la creación de normas universales.