El proyecto del Corredor Económico India-Medio Oriente-Europa (IMEC) enfrenta un rediseño estratégico. Fuentes consultadas indican que Arabia Saudita estudia desviar el trazado ferroviario a través de Siria, excluyendo a Israel de una iniciativa que originalmente lo posicionaba como nodo logístico clave entre Asia y Europa. El cambio, aún exploratorio, responde al estancamiento de la normalización con Israel y a la inestabilidad en el estrecho de Ormuz y Bab el-Mandeb, que obliga a Riad a buscar rutas alternativas para sus cadenas de suministro.

El plan de 2023 preveía que las mercancías llegaran al puerto israelí de Haifa vía Jordania. La nueva opción crearía un puente terrestre directo al Mediterráneo sin pasar por territorio israelí, un revés para las aspiraciones de integración regional de Israel. Este replanteamiento coincide con una ofensiva diplomática de Riad hacia nuevos socios, combinando la reconfiguración de rutas comerciales con una diversificación de alianzas.

En ese marco, la visita del primer ministro canadiense, Mark Carney, a Riad —la primera en 26 años— materializa un giro pragmático de Ottawa. Analistas en Montreal y Ankara señalan que la prioridad es ampliar el comercio y atraer inversión saudí en energía, minerales críticos e infraestructura, buscando reducir la dependencia de Estados Unidos ante las tensiones arancelarias. Simultáneamente, el Fondo Saudí para el Desarrollo negocia cooperación con Guatemala en tecnología sostenible y energía solar, reflejando el interés del reino por América Latina. En el plano interno, el 75 % de las pymes saudíes se declaran optimistas, y el sector no lucrativo, con 1,7 millones de voluntarios, ya aporta el 1,55 % del PIB.

La ofensiva del Golfo se extiende a la economía digital y la salud. Abu Dabi albergará por primera vez la conferencia de centros de datos Touchdown Middle East, subrayando su ambición en inteligencia artificial y computación en la nube, con una inversión de 13 000 millones de dirhams en su estrategia digital. En paralelo, las autoridades emiratíes lanzan un Centro de Excelencia en Enfermedades Raras con AstraZeneca y PureHealth, y culminan un curso regional sobre eliminación de enfermedades infecciosas que incorpora IA aplicada a la salud pública.

El próximo hito será la posible formalización de la ruta siria del IMEC en foros multilaterales, así como los acuerdos que surjan del encuentro entre Carney y el príncipe heredero Mohamed bin Salmán. La conferencia de noviembre en Abu Dabi medirá el apetito inversor en infraestructura digital. La propuesta de Carney de reabrir la embajada en Teherán, aunque divide a la diáspora iraní, confirma la apuesta por el compromiso diplomático con regímenes autoritarios cuando están en juego intereses comerciales y de seguridad.