El Ministerio de Comercio de China ha mantenido durante el último mes reuniones con Alibaba, ByteDance y la startup Z.ai para discutir la posibilidad de restringir el acceso de usuarios extranjeros a los modelos de inteligencia artificial más avanzados del país, incluidos aquellos que aún no han sido lanzados. La medida, de adoptarse, representaría un vuelco en la estrategia que ha permitido a los desarrolladores chinos ganar terreno global: la publicación de modelos de peso abierto y bajo costo que cualquier actor puede descargar y modificar. Según fuentes citadas por Reuters, las conversaciones exploran limitar tanto los sistemas de código cerrado como los de peso abierto, aunque el alcance concreto sigue en discusión y podría aplicarse solo a modelos futuros.

Los encuentros, liderados por la cartera de comercio, también abordaron el endurecimiento del marco legal. Funcionarios propusieron tipificar la filtración o el robo de tecnología propietaria de IA como delito bajo la ley de seguridad nacional, y evaluaron nuevos controles sobre quién puede invertir en startups chinas del sector. Estas deliberaciones se producen después de que Pekín investigara a varias firmas nacionales de IA que se expandieron en el extranjero por posibles violaciones de las normas de control de exportaciones, y de que bloqueara en abril la adquisición de la startup Manus por parte de Meta por 2.000 millones de dólares.

Desde Washington, la administración estadounidense ya había restringido en junio el acceso de ciudadanos extranjeros a los modelos más potentes de Anthropic, Fable y Mythos, por temor a que pudieran ser explotados por organizaciones militares o de inteligencia de países como China y Rusia. Mythos, orientado a la ciberseguridad, permanece disponible solo para organizaciones estadounidenses de confianza. Analistas en Pekín han expresado su preocupación por la capacidad de ese modelo para identificar vulnerabilidades de software que podrían usarse contra intereses chinos, un eco de las advertencias del fundador de la firma de ciberseguridad 360, Zhou Hongyi, quien ha instado a desarrollar un equivalente propio.

El posible giro restrictivo se enmarca en una estrategia dual. Mientras Pekín blinda sus activos tecnológicos, actores vinculados al Estado chino han sido señalados por OpenAI por utilizar sus modelos para campañas encubiertas de propaganda, como la difusión de contenidos que buscaban generar oposición a la construcción de centros de datos en Estados Unidos. Para observadores en Bruselas y Silicon Valley, la combinación de proteccionismo tecnológico y uso ofensivo de herramientas extranjeras refleja la centralidad que la IA ha adquirido como activo de seguridad nacional. Las empresas consultadas no han hecho comentarios oficiales y no hay un calendario definido para una decisión, pero el mero hecho de que Pekín evalúe cerrar el grifo de sus modelos más competitivos señala un punto de inflexión en la pugna tecnológica global.