Este 15 de julio entra en vigor en Colombia la jornada laboral máxima de 42 horas semanales, último escalón de una reducción gradual que comenzó en 2021 desde las 48 horas. La Ley 2101, impulsada durante el gobierno de Iván Duque, mantiene intactos el salario y las prestaciones, pero exonera a los empleadores de la obligación de conceder el llamado “día de la familia” semestral, bajo el argumento de que el trabajador dispone ahora de más tiempo para su vida personal. En paralelo, el recargo por trabajo dominical y festivo se elevó este mes al 90 % y llegará al 100 % en 2027, como parte de la reforma laboral aprobada durante la administración de Gustavo Petro.

La reducción horaria se asienta sobre una paradoja que los datos oficiales han documentado durante años: Colombia registra una de las jornadas más extensas entre los países de la OCDE —más de 2.100 horas anuales— pero su productividad total de los factores se sitúa por debajo del 1 %, según el Dane. Analistas en Bogotá señalan que el cambio normativo busca alinear al país con una tendencia global que cuestiona la ecuación “más horas, mayor rendimiento”. Sin embargo, advierten que sin una transformación cultural que premie los resultados por encima del presentismo, la medida podría no traducirse en ganancias de eficiencia. La Organización Mundial de la Salud y la Organización Internacional del Trabajo estiman que trabajar 55 horas o más por semana incrementa un 35 % el riesgo de accidente cerebrovascular y un 17 % el de cardiopatía isquémica, y atribuyeron a esta causa unas 745.000 muertes en 2016. En Indonesia, uno de cada cuatro trabajadores supera las 49 horas semanales, según la encuesta nacional de fuerza laboral de agosto de 2025, lo que ha encendido las alertas de los especialistas en salud ocupacional.

La ciencia del sueño y la cronobiología aportan argumentos complementarios. El neurólogo Conrado Estol, en declaraciones recogidas por La Nación, subrayó que dormirse en menos de cinco minutos no es un talento sino un indicador de déficit crónico de sueño, y que lo normal es tardar entre diez y quince minutos. La American Heart Association, en su declaración científica de 2025, vincula dormir menos de siete horas con hipertensión, enfermedades cardiovasculares y trastornos metabólicos. En el otro extremo, la recuperación diurna también encuentra respaldo: una siesta breve entre la 1 y las 3 de la tarde, cuando el ritmo circadiano experimenta un descenso natural de la alerta, mejora la memoria, el estado de ánimo y la recuperación física, según investigaciones recogidas por EatingWell. Incluso dosis mínimas de movimiento —cinco minutos de actividad moderada al día o caminatas de once minutos— se asocian con una reducción significativa de la mortalidad prematura, de acuerdo con un estudio observacional sobre 150.000 adultos en el Reino Unido, Estados Unidos y Escandinavia.

La motivación laboral emerge como el eslabón que une bienestar y productividad. Un estudio de Gallup citado por analistas colombianos indica que los empleados motivados son un 17 % más productivos y generan un 21 % más de rentabilidad. Desde la consultora Adecco Colombia se apunta que un trabajador que “se siente parte de” la organización devuelve ese sentido de pertenencia en forma de calidad e involucramiento. La flexibilidad, la comunicación transparente y el reconocimiento frecuente figuran entre los factores que, según Michael Page Colombia, retienen el talento en un mercado donde conviven hasta cinco generaciones. El próximo hito que pondrá a prueba el equilibrio entre bienestar laboral y costos empresariales será la subida del recargo dominical al 100 % en 2027, mientras el Gobierno Nacional estudia un rediseño más amplio del régimen laboral que abra espacios al trabajo por horas con protección social.