El ex primer ministro israelí Naftali Bennett afirmó el martes en la Cumbre de Política Internacional de la Agencia de Noticias Judía (JNS) en Jerusalén que su gobierno (2021-2022) inició un proceso de adquisición y contrabando de decenas de miles de receptores de internet satelital Starlink hacia Irán. Según Bennett, el objetivo era garantizar la continuidad de internet y redes sociales para los manifestantes antigubernamentales durante los cortes de conectividad impuestos por las autoridades iraníes, facilitando su coordinación y, en última instancia, contribuir al derrocamiento del régimen. El exmandatario responsabilizó al actual gobierno de Benjamin Netanyahu de haber interrumpido la operación, lo que, a su juicio, dejó a los manifestantes sin esa infraestructura cuando estallaron las protestas recientes.

Desde Teherán, las autoridades han acusado reiteradamente a Israel y Estados Unidos de introducir ilegalmente estos dispositivos para socavar su seguridad. El uso y la activación de Starlink fueron declarados “ilegales” por el poder judicial iraní, y el Parlamento aprobó en 2024 una ley que castiga con penas de prisión tanto el empleo a gran escala como el personal de equipos considerados al servicio de “objetivos enemigos”. Durante los períodos de disturbios, incluida la ola de protestas de enero y la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán iniciada a finales de febrero, el gobierno iraní ha ordenado apagones de internet generalizados. Pese a las restricciones, fuentes de la agencia Reuters confirmaron que algunos ciudadanos iraníes lograron utilizar Starlink para mantener el acceso a la red. La oficina de Netanyahu y la empresa SpaceX, propietaria de Starlink, no emitieron comentarios inmediatos sobre las declaraciones de Bennett.

La revelación se inscribe en la campaña electoral israelí, donde Bennett, líder del partido derechista Juntos, compite por desplazar a Netanyahu en los comicios previstos para octubre. Desde su anterior mandato, el ex primer ministro impulsó la doctrina de los “mil cuchillos”, basada en infligir golpes múltiples y no necesariamente militares para debilitar a Irán. En esta ocasión, abogó por una alianza regional de países de Oriente Medio para “repeler y en última instancia derrocar” al gobierno iraní, al que describió como “corrupto, viejo, desconectado e incompetente”, y pronosticó su colapso al estilo soviético. Analistas en Tel Aviv señalan que estas declaraciones buscan contrastar su perfil de mano dura frente a un Netanyahu que, según Bennett, ha mostrado pasividad. El contexto se completa con el malestar israelí ante las recientes conversaciones diplomáticas entre Washington y Teherán: el vicepresidente estadounidense J.D. Vance se reunió con una delegación iraní de alto nivel en Suiza, y ambas partes anunciaron avances y la creación de grupos de trabajo.

La tecnología Starlink, que opera mediante una constelación de satélites de órbita baja y carece de licencia oficial en Irán, se ha convertido en un instrumento de disputa geopolítica. Activistas de derechos digitales subrayan que el internet satelital representa una de las pocas vías de comunicación cuando los Estados imponen bloqueos. La admisión de Bennett arroja luz sobre la dimensión encubierta del conflicto entre Israel e Irán, donde las herramientas de conectividad son utilizadas como vectores de influencia. Hasta el momento, ni el gobierno israelí ni SpaceX han corroborado la existencia o el alcance de la operación de contrabando. El dossier permanece abierto mientras la campaña electoral israelí avanza y las negociaciones entre Estados Unidos e Irán continúan su curso, con la expectativa de nuevas rondas técnicas.