Heftige Regenfälle haben am Freitag und Samstag weite Teile Westjapans getroffen, während sich die Tropenstürme Mekkhala und Higos von Süden her der Hauptstadtregion näherten. Nach Angaben der japanischen Katastrophenschutzbehörde wurden für rund eine Million Menschen Evakuierungsanordnungen erlassen, nachdem zuvor bereits in Okinawa und anderen südlichen Gebieten entsprechende Aufrufe aufgehoben worden waren. Die Behörden warnten vor Sturzfluten, Erdrutschen und über die Ufer tretenden Flüssen.

In der Präfektur Nara wurde ein Mann verletzt, als er in einen Wasserlauf stürzte, berichtete der öffentlich-rechtliche Sender NHK. Die Feuer- und Katastrophenschutzbehörde registrierte mehr als 30 überflutete Häuser in Nara und Hiroshima. Der anhaltende Starkregen führte zu erheblichen Verkehrsbehinderungen: Über 200 Flüge wurden gestrichen, Dutzende Zugverbindungen – darunter Shinkansen-Linien in den Regionen Kanto, Tohoku und Shinetsu – ausgesetzt und mehrere Autobahnen gesperrt. Der Autohersteller Toyota unterbrach kurzzeitig die Produktion in einem Werk auf Kyushu.

Mekkhala, von einem Taifun zu einem tropischen Sturm herabgestuft, befand sich am Samstagvormittag nach Angaben der japanischen Wetterbehörde etwa 90 Kilometer südsüdöstlich der Insel Yakushima und bewegte sich mit rund 30 Kilometern pro Stunde in ostnordöstlicher Richtung. Higos lag zu diesem Zeitpunkt etwa 260 Kilometer südwestlich der Insel Miyakejima südlich von Tokio und zog mit höherer Geschwindigkeit nordostwärts. Beide Stürme sollten im Tagesverlauf die Region Kanto erreichen, wobei für Higos ein möglicher Landfall nicht ausgeschlossen wurde. Auf der abgelegenen Insel Izu Oshima wurden Windböen von 29,3 Metern pro Sekunde gemessen, in der Stadt Katsuura in Chiba 29,1 Meter pro Sekunde. In Choshi fielen binnen zwölf Stunden 149 Millimeter Regen – ein Juni-Rekord für die Stadt.

Die mit den Stürmen verbundenen Regenfälle hatten bereits zuvor Taiwan getroffen. Dort kamen nach Behördenangaben mindestens zwei Menschen ums Leben: Eine 73-jährige Frau wurde in Kaohsiung von den Fluten mitgerissen, eine weitere Person ertrank in der Stadt Zhubei im Landkreis Hsinchu. Die japanische Wetterbehörde führt die anhaltenden Niederschläge auf das Zusammentreffen der tropischen Systeme mit einer stationären saisonalen Regenfront zurück. Die Lage bleibt angespannt; die Behörden mahnen weiterhin zu erhöhter Wachsamkeit.