Am Samstagmorgen mitteleuropäischer Zeit rollt in Guadalajara und Houston der Ball: Die beiden abschließenden Partien der Gruppe H werden gleichzeitig angepfiffen, und keine der vier Mannschaften hat ihr Ticket für die K.-o.-Runde bereits gelöst. Spanien führt die Tabelle mit vier Punkten an, Uruguay und Kap Verde folgen mit je zwei Zählern, Saudi-Arabien liegt mit einem Punkt am Ende – rechnerisch ist für jeden noch alles möglich.

Spanien, nach einem torlosen Remis gegen den Debütanten Kap Verde und einem 4:0-Sieg über Saudi-Arabien, benötigt gegen Uruguay mindestens einen Punkt, um sicher weiterzukommen. Uruguay hingegen, das zweimal unentschieden spielte – 1:1 gegen Saudi-Arabien und 2:2 gegen Kap Verde –, steht unter Zugzwang: Nur ein Sieg garantiert das Weiterkommen, bei einem Unentschieden wäre die Mannschaft auf Schützenhilfe angewiesen. Indonesische Medien beschreiben die Partie im Estadio Guadalajara als Duell zweier offensivstarker Teams.

Zeitgleich trifft im NRG Stadium von Houston der afrikanische Außenseiter Kap Verde auf Saudi-Arabien. Die „Blauen Haie“ haben mit zwei Unentschieden gegen die beiden ehemaligen Weltmeister überrascht und können mit einem Sieg erstmals in ein WM-Achtelfinale einziehen. Saudi-Arabien, das nach dem 1:1 gegen Uruguay eine 0:4-Niederlage gegen Spanien hinnehmen musste, braucht ebenfalls einen Sieg, um als einer der besten Gruppendritten noch eine Chance zu haben. Portugiesische und spanischsprachige Medien heben die historische Dimension für Kap Verde hervor.

Die Konstellation sorgt für Hochspannung: Gewinnt Kap Verde und verliert Uruguay, könnte der Außenseiter sogar Gruppensieger werden. Ein Unentschieden im Parallelspiel würde Uruguay den zweiten Platz sichern, sofern Kap Verde nicht hoch gewinnt. Aus argentinischer Sicht wird die Gruppe besonders aufmerksam verfolgt, da der Gegner der bereits qualifizierten Albiceleste in der Runde der letzten 32 aus dieser Gruppe kommen könnte. Die Entscheidung fällt in den frühen Morgenstunden mitteleuropäischer Zeit.