Der amerikanische Außenminister Marco Rubio hat am 13. Juli eine koordinierte Regierungskampagne gestartet, um die Handlungsfähigkeit des Internationalen Strafgerichtshofs (IStGH) systematisch zu neutralisieren. Das State Department erklärte, die Initiative umfasse diplomatischen Druck auf Verbündete, ihre Unterstützung für das Gericht aufzugeben, sowie Visabeschränkungen und erweiterte Sanktionen gegen Mitarbeiter des Gerichts und kooperierende Organisationen. Washington betrachtet den IStGH als existenzielle Bedrohung der amerikanischen Souveränität, da er beanspruche, US-Militärangehörige und Amtsträger strafrechtlich verfolgen zu können.

Aus Washingtoner Sicht wird der IStGH von einem Netzwerk linker Nichtregierungsorganisationen, globalistischer Kreise und feindlich gesinnter Regierungen getragen. Rubio schrieb im „Wall Street Journal“, die Botschaft sei einfach: Souveränität vor Globalisierung. Verbündete, die amerikanische Sicherheitsgarantien in Anspruch nähmen, dürften nicht tatenlos zusehen, wenn die Schutzmacht ins Visier gerate. Demgegenüber bekräftigte die Europäische Union ihre feste Unterstützung für das Gericht und die Prinzipien des Römischen Statuts. Ein Sprecher der EU-Kommission nannte Angriffe auf den IStGH schlicht inakzeptabel und betonte, das Gericht ziele nicht auf souveräne Staaten ab. Auch die Vereinten Nationen und das niederländische Außenministerium als Gastgeberstaat unterstrichen die Bedeutung des Gerichtshofs für das internationale Rechtssystem.

Völkerrechtler warnen vor weitreichenden Folgen. Der mexikanische Experte Jacobo Dayán sagte, ein massiver Austritt von Mitgliedstaaten könne den IStGH in die „absolute Nutzlosigkeit“ führen. Der schwedische Professor Mark Klamberg verwies darauf, dass umfassende Sanktionen den Zugang zu Bankdienstleistungen und Zahlungssystemen kappen und damit die Operationsfähigkeit des Gerichts lahmlegen könnten. Bereits jetzt hat der IStGH Schwierigkeiten, Haftbefehle gegen den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu und den russischen Präsidenten Wladimir Putin durchzusetzen. Dayán ordnete die Kampagne in einen breiteren Versuch ein, die nach dem Zweiten Weltkrieg geschaffenen multilateralen Institutionen zu demontieren.

Die Vereinigten Staaten haben das Römische Statut nie ratifiziert, waren aber an der Ausarbeitung maßgeblich beteiligt. Schon die erste Trump-Administration verhängte Sanktionen gegen IStGH-Mitarbeiter, die später von Präsident Joe Biden aufgehoben wurden. Nun prüft Washington eine Ausweitung der Maßnahmen. Zwei amerikanische Menschenrechtsorganisationen haben unterdessen Klage gegen die Sanktionen eingereicht und berufen sich auf die verfassungsrechtlich geschützte Meinungsfreiheit. Die EU hat ihren Beistand für den Gerichtshof bekräftigt, während die US-Regierung weitere Schritte in Aussicht stellt.