Die in vielen Kulturen verbreitete Klage, selbst vom bloßen Wassertrinken zuzunehmen, entbehrt jeder wissenschaftlichen Grundlage. Ein Teheraner Ernährungsspezialist, Mohammad Hassan Abolhassani, stellt klar: Wasser enthält keine Kalorien und kann daher nicht unmittelbar zu einer Gewichtszunahme führen. Die subjektive Wahrnehmung, trotz geringer Nahrungsaufnahme kaum abzunehmen, führt er auf zwei Mechanismen zurück – einen durch radikale Diäten und langes Fasten gedrosselten Grundumsatz sowie eine genetisch bedingte, niedrigere Stoffwechselrate. Diese Entmystifizierung ist mehr als eine Randnotiz; sie verweist auf ein tiefer liegendes Missverständnis, das sich durch alle Gewichtsklassen zieht: Körpergewicht und Gesundheit folgen keiner einfachen Gleichung.

Die Komplexität zeigt sich ebenso beim Bluthochdruck. Eine Moskauer Kardiologin, Irina Wassiljewa, widerspricht der landläufigen Annahme, Hypertonie betreffe ausschließlich Übergewichtige. Auch schlanke Menschen können durch verstecktes Salz in Wurst, Käse, Soßen und Halbfertigprodukten, durch chronischen Stress, Bewegungsmangel oder erbliche Veranlagung erhöhte Druckwerte entwickeln. Parallel dazu warnt eine indonesische Internistin, Mellisa Kurniawati, davor, pausbäckige Kinder als kerngesund zu betrachten. Kindliches Übergewicht, oft bagatellisiert, sei eine Ansammlung überschüssigen Fettgewebes, die bereits in jungen Jahren das Risiko für chronische Leiden erhöhe. Hier wie dort gilt: Das äußere Erscheinungsbild ist ein unzuverlässiger Indikator für den inneren Zustand.

Für die klinische Praxis bedeutet dies, dass routinemäßige Vorsorgeuntersuchungen – wie sie etwa US-amerikanische Leitlinien mit regelmäßigen Blutdruck-, Blutzucker- und Cholesterinmessungen sowie Darmkrebs- und Hautscreenings empfehlen – unabhängig vom Körperbau greifen müssen. Zugleich erfordern die beiden Pole des Gewichtsspektrums differenzierte Strategien. Während eine spanische Ernährungsberaterin zur Gewichtsreduktion auf die sättigende Wirkung von Ballaststoffen und Proteinen sowie die Reihenfolge der Speisen setzt, rät ein iranischer Ratgeber Untergewichtigen zu kalorienreichen, aber nährstoffdichten Lebensmitteln wie Avocado, Nussmus und Trockenfrüchten, stets kombiniert mit Krafttraining, um Muskelmasse statt schädliches Bauchfett aufzubauen.

Die nächste Entwicklungsstufe zeichnet sich auf dem Gebiet der Pharmakotherapie ab. Mit Wirkstoffen wie Tirzepatid und Semaglutid, die in den Inkretin-Stoffwechsel eingreifen, stehen neuartige Optionen zur Gewichtsregulation zur Verfügung. Deren langfristige Rolle im Verhältnis zu Lebensstilinterventionen wird derzeit in breit angelegten klinischen Studien geprüft. Die entscheidende Weichenstellung wird sein, ob und für welche Patientengruppen die europäischen Arzneimittelbehörden eine Erweiterung der Zulassung empfehlen.