Der Defence Acquisition Council (DAC) Indiens hat unter Vorsitz von Verteidigungsminister Rajnath Singh Beschaffungsvorhaben im Umfang von rund 52.000 Crore Rupien (etwa 6,3 Milliarden US-Dollar) grundsätzlich gebilligt. Das Paket umfasst Systeme zur Drohnenabwehr (Akash Tarang), tragbare Panzerabwehrlenkwaffen (MPATGM), Mittelstrecken-Flugabwehrraketen (MRSAM), Kurzstrecken-Luftverteidigungssysteme (V-SHORADS), aktive Schutzsysteme für Kampfpanzer, strahlgetriebene Kamikaze-Drohnen, Marine-Seeminen, schiffsgestützte Drohnen sowie eine landgestützte Testanlage für elektrische Antriebe. Für die Luftwaffe ist die Beschaffung von Fixed-Wing High Altitude Pseudo Satellites (FW-HAPS) zur dauerhaften Aufklärung und Telekommunikation vorgesehen. Aus Sicht Neu-Delhis reagiert die Regierung damit auf die Lehren aus dem viertägigen Grenzkonflikt mit Pakistan im vergangenen Jahr und auf die wachsende maritime Präsenz Chinas im Indischen Ozean. Die indische Führung betont zudem das Ziel, die Abhängigkeit von russischen Rüstungslieferungen weiter zu verringern und die einheimische Produktion zu stärken.

Parallel vertiefte Indien seine strategische Partnerschaft mit Japan. Beim Besuch der japanischen Premierministerin Sanae Takaichi in Neu-Delhi vereinbarten beide Seiten die gemeinsame Fertigung des integrierten Antennenmasts UNICORN für Kriegsschiffe – ein Novum in der bilateralen Rüstungskooperation. Zudem wurden eine wirtschaftliche Partnerschaftsrahmenvereinbarung, eine engere Zusammenarbeit bei kritischen Mineralien zur Stärkung der Lieferkettenresilienz sowie häufigere Marineübungen beschlossen. In einer gemeinsamen Erklärung äußerten Indien und Japan „ernste Besorgnis“ über die Lage im Ost- und Südchinesischen Meer und wandten sich gegen einseitige Versuche, den Status quo mit Gewalt zu verändern. Beobachter in Peking reagierten umgehend: Ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums erklärte, bilaterale Kooperation dürfe sich nicht gegen Dritte richten und nicht zur Bildung exklusiver Gruppierungen dienen. Aus japanischer Sicht ist die Kooperation auch eine Antwort auf die von Takaichi beklagte „Bewaffnung der Wirtschaft“ durch nicht-marktwirtschaftliche Praktiken, nachdem China im vergangenen Jahr die Ausfuhr Seltener Erden nach Japan gedrosselt hatte.

Die regionale Dynamik wird durch die Annäherung zwischen China und Bangladesch zusätzlich beeinflusst. Während des jüngsten Besuchs von Premierminister Tareq Rahman in Peking brachte die chinesische Führung den Vorschlag eines Wirtschaftskorridors über Myanmar ins Spiel; zudem wurde in indischen Medien über ein mögliches Interesse Dhakas an chinesischen J-10C-Kampfflugzeugen berichtet. Ein Sprecher des indischen Außenministeriums erklärte in Neu-Delhi, man beobachte die Entwicklungen in der Nachbarschaft aufmerksam und werde bei Bedarf die erforderlichen Schritte einleiten. Aus Sicht indischer Sicherheitskreise könnten solche Projekte die strategische Einkreisung durch China verstärken, auch wenn Bangladesch offiziell noch keine Position bezogen hat.

Die indischen Beschaffungsentscheidungen fügen sich in einen globalen Trend steigender Verteidigungsausgaben ein. In Europa bestätigte das spanische Verteidigungsministerium die Anschaffung von sechs weiteren Airbus A400M-Transportflugzeugen, wodurch die Flotte auf 20 Maschinen anwächst. Auch hier steht die Stärkung strategischer Lufttransportfähigkeiten im Vordergrund. In Neu-Delhi werden die nun gebilligten Vorhaben in den kommenden Monaten in konkrete Vertragsverhandlungen münden; mit ersten Abschlüssen wird noch im laufenden Haushaltsjahr gerechnet.