Argentinien drehte einen 0:2-Rückstand und zog durch ein 3:2 gegen Ägypten ins Viertelfinale der Weltmeisterschaft 2026 ein. Die Partie in Atlanta kippte nach einer umstrittenen Szene: Beim Stand von 2:0 für die Nordafrikaner erzielte Mostafa Ziko in der 57. Minute das vermeintliche 3:0, doch der französische Schiedsrichter erkannte den Treffer nach Videobeweis ab. In der Entstehung war der Ägypter Marwan Attia auf den Fuß von Lisandro Martínez getreten. Später fiel das argentinische Siegtor, nachdem Julián Álvarez im Mittelfeld gegen Mohamed Salah den Ball erobert hatte – ein Kontakt, den die Ägypter als Foul werteten und vehement eine Penalty-Entscheidung forderten.

Pierluigi Collina, der Vorsitzende der FIFA-Schiedsrichterkommission, nahm zu beiden Szenen ausführlich Stellung. Nach jedem Tor überprüfe der Videoassistent die gesamte Angriffsphase, nicht nur die letzte Aktion vor dem Abschluss, erklärte er. Es gebe weder eine zeitliche noch eine räumliche Begrenzung für die Rückverfolgung. Attias Tritt auf den Fuß des Argentiniers sei eine klare Regelwidrigkeit gewesen, die das Tor beeinflusst habe. Der Zweikampf zwischen Salah und Álvarez hingegen sei ein normaler, fußballtypischer Kontakt gewesen, bei dem der Verteidiger zuerst den Ball gespielt habe. Collina betonte, die Unparteiischen träfen ihre Entscheidungen ehrlich und unabhängig – „niemand kann behaupten, dass die FIFA-Schiedsrichterei von irgendjemandem beeinflusst werden kann, nicht einmal vom FIFA-Präsidenten Gianni Infantino“.

In Kairo und in weiten Teilen der arabischen Presse stießen diese Erklärungen auf scharfe Ablehnung. Der ägyptische Verband und Nationaltrainer Hossam Hassan legten offiziell Protest ein. Stürmer Mostafa Ziko warf dem Weltverband vor, das Turnier zugunsten Lionel Messis und Argentiniens zu lenken. Arabische Medien verwiesen zudem auf eine nicht geahndete Trikot-Zug-Szene an Hamdi Fathi im Strafraum beim Stand von 2:2, zu der sich Collina nicht äußerte. Die ägyptische Delegation sah in der Gesamtheit der Entscheidungen eine Benachteiligung, die den Einzug in die Runde der letzten Acht verhinderte.

Collina wies die Vorwürfe als haltlos zurück und warnte, dass unbegründete Anschuldigungen gegen die Integrität der Schiedsrichter zu Drohungen gegen die Unparteiischen und ihre Familien führen könnten. Er räumte ein, dass bei der hohen Zahl von 96 Spielen in kurzer Zeit vereinzelt Fehler vorkämen, zeigte sich aber insgesamt zufrieden mit dem Niveau der Spielleitungen. Die Debatte um externe Einflussnahme war zuvor bereits durch die Rücknahme einer Roten Karte für den US-Amerikaner Folarin Balogun angefacht worden, nachdem Präsident Donald Trump öffentlich eine Überprüfung gefordert hatte. Collina nutzte die Gelegenheit, um die vollständige Autonomie des Schiedsrichterwesens zu bekräftigen.

Argentinien trifft im Viertelfinale auf den Sieger der Partie zwischen Deutschland und Kroatien. Ägypten scheidet nach der Aufholjagd der Südamerikaner aus, während die Diskussion über die Rolle des Videobeweises und die Grenzen des Protokolls die zweite Turnierhälfte begleiten wird.