Die syrischen Sicherheitsbehörden haben nach eigenen Angaben die für die Bombenanschläge vom Dienstag in Damaskus verantwortliche Zelle zerschlagen und ein Sprengstofflager entdeckt. Bei den Explosionen nahe dem Four Seasons Hotel, in dem der französische Präsident Emmanuel Macron übernachtet hatte, wurde ein Mensch getötet und 36 weitere verletzt. Das Innenministerium in Damaskus erklärte, die Zelle habe einer weiteren Anschlagsserie dienende Sprengsätze bereitgehalten. Nach vorläufigen Ermittlungen, so der Kommandeur der inneren Sicherheit für die Region Rif Dimaschq, Ahmad al-Dalati, sei die Gruppe dem Islamischen Staat (IS) zuzurechnen.

Aus Pariser Sicht stellte Macron bei seinem Besuch klar, dass man sich von solchen Angriffen „nicht destabilisieren lassen“ dürfe. Der französische Präsident, der als erstes EU-Staatsoberhaupt seit dem Sturz Baschar al-Assads Ende 2024 nach Syrien reiste, bekräftigte die Unterstützung für die neue Führung und vereinbarte mit Präsident Ahmad al-Scharaa den Austausch von Botschaftern. Beobachter in europäischen Hauptstädten werten den Besuch als Teil einer vorsichtigen Wiederannäherung, die jedoch von der Sicherheitslage abhängt. Die Anschläge überschatten die Bemühungen al-Scharaas, das internationale Vertrauen in ein stabiles Syrien wiederherzustellen, das für den Wiederaufbau hunderte Milliarden Dollar benötigt.

Iranische Medien wie Khabar Online berichten hingegen von einer Verhaftungswelle im Damaszener Stadtteil Ish al-Warwar und deuten die Operation als Vorwand zur Unterdrückung politischer Gegner. Aus Teheraner Sicht wird die neue syrische Führung beschuldigt, unter dem Deckmantel der Terrorbekämpfung gezielt gegen missliebige Bevölkerungsgruppen vorzugehen. Die syrische Regierung wies solche Darstellungen nicht explizit zurück, betonte jedoch, die Razzien hätten sich gegen die IS-Zelle gerichtet. Ein Anwohner des einst mehrheitlich alawitischen Viertels, aus dem nach der Machtübernahme der islamistischen Kräfte viele Bewohner flohen, gab gegenüber AFP an, bei den Festnahmen seien nach seiner Kenntnis keine Alawiten ins Visier genommen worden.

Die Vorfälle reihen sich in eine Serie von IS-Aktivitäten ein, die seit dem Umsturz zugenommen haben. Laut einem Bericht des UN-Büros für Terrorismusbekämpfung wurden auf al-Scharaa und zwei Minister bereits fünf vereitelte Attentate verübt. Die Vereinten Nationen schätzen die IS-Präsenz in den Kerngebieten auf rund 10.000 Kämpfer, wobei sich der Schwerpunkt zunehmend nach Afrika verlagert. In Syrien selbst hatte erst am 2. Juli ein Sprengsatz in einem Café zehn Menschen getötet. Die syrische Führung kündigte an, nach Abschluss der Ermittlungen die Identitäten der Zellenmitglieder und ihre Verbindungen offenzulegen. Der Botschafteraustausch mit Frankreich soll unterdessen wie geplant vorangetrieben werden.