O Conselho da União Europeia adotou sanções contra seis cidadãos russos por envolvimento no desenvolvimento de armas químicas, em particular a epibatidina, toxina encontrada no corpo do opositor Alexei Navalny após a sua morte numa colónia penal russa. As medidas restritivas, que incluem o congelamento de bens, a proibição de entrada no espaço comunitário e a impossibilidade de lhes serem disponibilizados fundos ou recursos económicos, visam quatro investigadores do Centro Científico “Signal”, uma analista do Instituto Estatal de Química Orgânica e Tecnologia (GosNIIOKhT) e um oficial da Academia Militar de Defesa Radiológica, Química e Biológica.

Segundo Bruxelas, os cientistas sancionados conduziram investigação e publicaram artigos sobre a síntese da epibatidina, participando assim no seu desenvolvimento como arma química. A decisão insere-se no regime de sanções da UE contra a proliferação e utilização de armas químicas, que passa a abranger 31 pessoas singulares e seis entidades. A toxina, um alcaloide originalmente extraído de rãs tropicais, foi identificada em amostras biológicas de Navalny por laboratórios independentes a pedido de familiares e confirmada por investigações de cinco países europeus — Reino Unido, Suécia, França, Alemanha e Países Baixos — que, em fevereiro, apontaram o envenenamento como causa provável da morte do dissidente.

Moscovo rejeita categoricamente as conclusões. O Ministério dos Negócios Estrangeiros russo classificou as alegações como um “vazamento informativo” e negou qualquer envolvimento estatal. As autoridades russas mantêm que Navalny morreu de causas naturais na prisão, versão contestada por organizações de direitos humanos e pelos aliados do opositor. A imposição das sanções ocorre num momento de tensão diplomática persistente entre a UE e a Rússia, agravada pela guerra na Ucrânia e por anteriores episódios de uso de agentes químicos contra dissidentes.

Na perspetiva de observadores em Lisboa e Brasília, a decisão europeia reforça a pressão sobre Moscovo no domínio do desarmamento químico, embora o impacto prático das sanções individuais seja limitado. O dossier permanece em aberto, sem que tenham sido anunciadas novas medidas coordenadas a nível multilateral. A lista de sancionados inclui Igor Babkin, chefe de laboratório no centro “Signal”, Irina Derevyagina, analista do GosNIIOKhT, e Mikhail Gutsalyuk, coronel responsável pela organização científica na academia militar, todos agora impedidos de aceder ao sistema financeiro e ao território europeus.