O BC Place Stadium, em Vancouver, recebe na madrugada de sexta-feira (3 de julho) um confronto de trajetórias contrastantes nos oitavos de final do Mundial 2026. A Suíça, líder incontestável do Grupo B, encara a Argélia, que avançou como uma das melhores terceiras colocadas, num duelo que coloca frente a frente a solidez europeia e a resiliência africana. O vencedor permanece na cidade para os quartos de final, enquanto o derrotado encerra a campanha.

A campanha suíça na primeira fase foi marcada pela autoridade. Depois de um empate inaugural por 1-1 com o Catar, a equipa de Murat Yakin goleou a Bósnia e Herzegovina por 4-1 e confirmou a liderança do grupo ao bater o Canadá por 2-1, precisamente em Vancouver. Na imprensa helvética, sublinha-se a regularidade da Nati, que desde 1994 alcançou os oitavos de final em cinco das seis participações mundialistas, igualando um registo que remonta aos quartos de final de 1934, 1938 e 1954.

Já a Argélia percorreu um caminho mais acidentado. Estreou-se com uma derrota pesada por 3-0 diante da Argentina, recompôs-se com um triunfo por 2-1 sobre a Jordânia e selou a qualificação com um empate 3-3 frente à Áustria, num jogo descrito por analistas argentinos como vibrante e carregado de tensão. A seleção magrebina regressa a uma fase a eliminar doze anos depois da sua melhor campanha, no Brasil 2014, quando levou a Alemanha ao prolongamento nos oitavos de final. Agora, sob o comando de Vladimir Petković, procura reeditar esse desempenho.

O duelo insere-se numa jornada de oitavos de final que também coloca Portugal frente à Croácia no Estádio de Boston. A equipa lusa, vice-campeã do Grupo K, chega ao encontro com confiança, apesar de dois empates na fase de grupos. O extremo João Félix afirmou, em declarações reproduzidas pela imprensa indonésia, que a seleção está “muito confiante” em superar os croatas, vice-campeões do Grupo L, e recordou o histórico favorável: em dez confrontos, Portugal venceu sete e perdeu apenas um.

Para Suíça e Argélia, o desfecho em Vancouver definirá o adversário nos quartos de final, que sairá do vencedor do duelo entre o primeiro do Grupo A e um dos melhores terceiros. As fan-zones da Suíça romanda abrirão às cinco da manhã, com café e croissants, para acolher os adeptos que, segundo a imprensa de Zurique, transformarão a madrugada numa “autêntica noite de festa”.