A segunda jornada da fase de grupos do Mundial de 2026 prossegue esta terça-feira com quatro encontros que podem começar a desenhar o mapa dos 16 avos de final. Em Houston, o Portugal de Cristiano Ronaldo enfrenta o Uzbequistão (14h00 de Brasília) com a obrigação de vencer para não complicar a qualificação no Grupo K. Mais tarde, em Foxborough, Inglaterra e Gana medem forças pela liderança do Grupo L (17h00), enquanto Panamá e Croácia se defrontam em Toronto (20h00) num duelo em que a derrota ditará a eliminação. A fechar a noite, já na madrugada de quarta-feira, a Colômbia procura consolidar o primeiro lugar do Grupo K diante da República Democrática do Congo, em Guadalajara (23h00).

O empate a uma bola com a RD Congo na estreia deixou marcas em Portugal. Observadores em Lisboa notam que a exibição discreta de Cristiano Ronaldo, associada a um rendimento coletivo abaixo do esperado, gerou uma onda de críticas na imprensa desportiva local. O avançado, que persegue o primeiro golo neste Mundial, vê-se agora pressionado a liderar uma reação frente a um Uzbequistão que, apesar da derrota por 3-1 com a Colômbia, mostrou organização e resistência até ao fim. A perspetiva brasileira, refletida nas transmissões da Cazé TV e do sportv, sublinha o contraste entre o favoritismo luso e a necessidade urgente de pontos para evitar um cenário de dependência de terceiros na última ronda.

No Grupo L, o confronto entre Inglaterra e Gana coloca frente a frente as duas equipas que venceram na primeira jornada. Os ingleses, com Harry Kane em evidência após um bis frente à Croácia (4-2), procuram selar a qualificação antecipada. Do lado ganês, o triunfo tangencial sobre o Panamá (1-0), conseguido com um golo nos descontos, alimenta a ambição de disputar a liderança do grupo. Analistas africanos destacam a capacidade física e a velocidade dos Black Stars como fatores que podem inquietar a defesa inglesa. Na imprensa brasileira, o jogo é tratado como o prato forte do dia, com transmissão em sinal aberto pela TV Globo e pelo SBT, além dos canais por assinatura.

Panamá e Croácia entram em campo em Toronto sem margem para novo desaire. Os croatas, semifinalistas em 2018 e 2022, foram surpreendidos pela Inglaterra e precisam de um resultado positivo para manter vivas as hipóteses de avançar, ainda que como um dos oito melhores terceiros colocados. O Panamá, que nunca venceu um jogo em Mundiais, mostrou posse e volume ofensivo contra Gana, mas pecou na finalização. A última partida do dia, entre Colômbia e RD Congo, opõe o líder do Grupo K a uma equipa que já demonstrou resiliência ao empatar com Portugal. Os colombianos, impulsionados pela vitória sobre o Uzbequistão e pelo golo de Luis Díaz, podem dar um passo decisivo rumo à fase eliminatória. Já os congoleses, que não marcavam num Mundial desde 1974, procuram novo resultado de prestígio.

Concluída esta jornada, restará apenas a terceira ronda, agendada para 27 de junho, para definir os 32 classificados. O novo formato, com 48 seleções e a repescagem dos oito melhores terceiros, mantém vivas as esperanças de equipas como Uzbequistão e Panamá, mas acentua a pressão sobre favoritos que ainda não convenceram.