O telefone tocou numa tarde abafada de junho, em Roma. Do outro lado da linha, a voz de um entrevistador do Eurobarómetro pedia que descrevesse o seu estado de espírito. A mulher hesitou, o olhar pousado na última fatura da eletricidade, ainda em cima da mesa. Lá fora, o termómetro roçava os 38 graus e os noticiários falavam de uma nova crise energética. «Incerteza», respondeu por fim. E depois, quase num sussurro: «Impotência». A cena, repetida milhares de vezes por toda a Itália, cristaliza o retrato de um continente onde o pessimismo ganha terreno, impulsionado por guerras, calor extremo e o custo de vida.

Os números do Eurobarómetro, divulgados no início de julho, mostram que 58% dos europeus se dizem pessimistas quanto ao futuro — mais seis pontos percentuais do que em novembro de 2025. Em Itália, a incerteza atinge 56% dos inquiridos, bem acima da média da UE, e a impotência é a terceira emoção mais citada, com 39%, o valor mais alto entre os 27 Estados-membros. Ao mesmo tempo, 81% dos italianos veem a União Europeia como um «lugar de estabilidade num mundo instável», um salto de 11 pontos face ao outono anterior. A contradição é apenas aparente: perante a erosão do poder de compra e a volatilidade geopolítica, os cidadãos agarram-se à ideia de uma Europa protetora, mas confessam uma resignação íntima. As prioridades que apontam a Bruxelas são eloquentes: independência energética (44%, a percentagem mais elevada da UE), inflação e criação de emprego.

A leste, o termómetro social também dispara. Um inquérito da Gallup realizado entre março e maio revela que 60% dos russos consideram que a situação económica na sua região está a piorar — um máximo em 20 anos de observações. A perceção de degradação do nível de vida atinge 56%, igualmente recorde, e a confiança nas instituições desaba: o exército perdeu 13 pontos desde 2022, o governo caiu para 53% e a crença na honestidade das eleições ruiu de 56% para 40% num só ano. Em Moscovo, analistas sublinham que estes dados foram recolhidos antes da crise de combustíveis de junho, quando os ataques a refinarias agravaram a escassez de gasolina em dezenas de regiões, sugerindo que o mal-estar é estrutural e não conjuntural. A sondagem do RSPP, o principal sindicato patronal russo, confirma a tendência: 24% das empresas reportaram um agravamento da sua situação financeira no início do verão, e as queixas sobre a relação com a banca triplicaram num mês.

Na leitura de observadores em Bruxelas, o desejo de mais Europa — 90% dos cidadãos da UE pedem maior unidade entre os Estados-membros — contrasta com a fragilidade do quotidiano. A fatura energética, o preço dos alimentos e o arrefecimento do mercado de trabalho toldam o horizonte. Em Itália, o pedido de independência energética sobe 13 pontos em seis meses, um grito contra a vulnerabilidade a choques externos. Na Rússia, o pessimismo económico recorde e a queda abrupta da confiança nas instituições desenham um cenário de desencanto que, segundo analistas, transcende a conjuntura bélica. Em ambos os casos, as sondagens não são apenas fotografias de opinião: são o eco de corpos cansados do calor, de contas bancárias sob pressão e de uma sensação difusa de que o amanhã encolheu.

No final da chamada, a mulher romana desligou e ficou a olhar para o ventilador que zumbia sem grande alívio. No ecrã do telemóvel, a pergunta do inquérito ainda piscava: «Como descreveria o seu estado de espírito?». A palavra «impotência» continuava selecionada, à espera de ser enviada para as estatísticas de um continente que transpira incerteza.