Um teste sanguíneo que integra marcadores genéticos, proteicos e dados clínicos identificou 90% dos cancros de próstata clinicamente significativos, contra 74% do exame de PSA isolado, mantendo taxas de falsos positivos semelhantes. O estudo, que acompanhou 12.600 homens na Suécia durante dois anos, mostrou que o Stockholm3 perdeu apenas um em cada dez tumores agressivos, enquanto o PSA falhou em cerca de um quarto dos casos. A ferramenta, desenvolvida no Karolinska Institutet, combina a medição do PSA com variantes genéticas e proteínas no sangue, além de idade e histórico familiar, oferecendo uma avaliação de risco mais precisa e reduzindo biópsias desnecessárias.

A mesma lógica de estratificação de risco está a transformar a abordagem de outros cancros. Um ensaio internacional com 4.400 mulheres, apresentado no congresso da Sociedade Americana de Oncologia Clínica, concluiu que dois terços das pacientes com o tipo mais comum de cancro de mama podem evitar a quimioterapia. O teste genético Prosigna, que analisa a atividade de 50 genes no tecido tumoral, identificou com segurança as mulheres com baixo risco de recorrência, incluindo aquelas com até nove gânglios linfáticos comprometidos e em pré-menopausa. Após cinco anos, a sobrevida livre de doença invasiva foi de 94% em ambos os grupos, com ou sem quimioterapia guiada pelo teste.

A personalização do risco estende-se ao sistema cardiovascular. Especialistas em longevidade nos EUA e em Espanha sublinham que marcadores como a lipoproteína(a) — determinada geneticamente e insensível a dieta ou exercício — são preditores mais potentes de ataque cardíaco e AVC do que o colesterol LDL. Numa avaliação de saúde executiva num centro de Silicon Valley, um teste genético revelou que o jornalista era portador de uma variante de risco para PKU, ilustrando como o rastreio alargado pode trazer tanto alívio como achados inesperados. Ao mesmo tempo, médicos do desporto em Madrid recordam que a força muscular funciona como um órgão endócrino protetor, e que a longevidade depende mais do estilo de vida e da gestão do stress do que de um número fixo de passos diários.

Apesar dos avanços, a longevidade humana máxima permanece estagnada nos 115 anos, mesmo com mais pessoas a ultrapassar os 100. A distribuição desigual destas tecnologias é outro limite: na Indonésia, onde se registaram 408 mil novos casos de cancro em 2022, os serviços de medicina nuclear e radioterapia só chegam a 10 e 17 províncias, respetivamente, obrigando muitos doentes a longas deslocações para diagnóstico e tratamento atempados. O reforço da capacidade de diagnóstico molecular e imagiológico é, por isso, uma prioridade para os sistemas públicos de saúde.

A integração destes testes nas diretrizes clínicas e a expansão do acesso a diagnósticos de precisão nos países lusófonos serão os próximos marcos a observar. Em Portugal e no Brasil, onde o cancro de próstata e de mama estão entre os mais incidentes, a adoção de ferramentas de estratificação de risco poderá aliviar a pressão sobre os serviços e reduzir intervenções desnecessárias, desde que acompanhada de investimento em literacia em saúde e em infraestrutura laboratorial.