Um navio-tanque de gás natural liquefeito (GNL) de bandeira catari, o Al Rekayyat, foi atingido por um projétil não identificado na madrugada de terça-feira enquanto navegava ao largo da costa de Omã, no Estreito de Ormuz. O impacto provocou um incêndio na casa das máquinas, sem registo de vítimas ou danos ambientais, segundo o centro de operações marítimas britânico UKMTO. Fontes de segurança marítima e a agência Reuters reportaram ainda danos num segundo navio, o superpetroleiro saudita Wedyan, que transportava crude. O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Catar responsabilizou Teerão pelo ataque, classificando-o como “uma violação grave e explícita do direito internacional” e exigindo que o Irão cesse imediatamente ações que ameacem a segurança regional e a navegação internacional.

A televisão estatal iraniana, citando fontes anónimas, sugeriu que a embarcação foi atacada após ignorar repetidos avisos, mas nenhuma autoridade de Teerão reivindicou oficialmente a autoria. Dois responsáveis norte-americanos, citados pelo site Axios, afirmaram que a Guarda Revolucionária do Irão disparou pelo menos dois mísseis contra navios comerciais que atravessavam o estreito. Na semana passada, o comando militar conjunto iraniano advertira que todos os petroleiros deveriam utilizar exclusivamente as rotas aprovadas pelo país e que qualquer interferência de forças dos EUA teria uma “reação rápida e decisiva”. Em contrapartida, o Centro Conjunto de Informação Marítima, supervisionado pela Marinha dos EUA, comunicou aos armadores que a rota junto à costa omanita permanecia aberta e alargada a todo o tráfego.

Os incidentes ocorrem num momento de trégua frágil, após a assinatura, em junho, de um memorando de entendimento entre Washington e Teerão que previa um cessar-fogo de 60 dias e a reabertura do estreito. O Irão insiste em controlar as rotas e cobrar taxas de passagem, pretensão rejeitada pelos EUA e pelos Estados árabes do Golfo. Na perspetiva de Doha, que atua como mediador nas negociações indiretas, o ataque ao Al Rekayyat representa um teste à viabilidade do acordo provisório. Observadores em Lisboa e Brasília acompanham com preocupação o impacto sobre os mercados energéticos globais, uma vez que cerca de um quinto do petróleo mundial transitava pelo estreito antes do conflito. Os preços do crude registaram uma subida ligeira após os relatos.

O contexto mais amplo é o da guerra iniciada a 28 de fevereiro com bombardeamentos de Israel e dos EUA contra o Irão, que levaram ao bloqueio da via marítima e à morte do líder supremo iraniano, aiatola Ali Khamenei. O seu funeral, que mobilizou milhões de pessoas em Teerão e na cidade santa de Qom, decorreu em paralelo com os ataques, e cartazes com palavras de ordem como “Matem Trump” foram exibidos nas procissões. O presidente norte-americano, Donald Trump, ameaçou “terminar o trabalho” caso não haja acordo, enquanto o ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araqchi, condicionou a continuação das conversações ao fim das ameaças.

As investigações sobre a origem dos projéteis prosseguem, e o UKMTO aconselhou os navios a redobrarem a vigilância. A próxima ronda de negociações indiretas permanece sem data, e a disputa sobre o controlo das rotas de navegação no Estreito de Ormuz continua a alimentar a instabilidade numa das mais estratégicas vias marítimas do mundo.