A Arábia Saudita explora ativamente um redesenho do Corredor Econômico Índia–Médio Oriente–Europa (IMEC) que contorna Israel, encaminhando a ferrovia através da Síria, segundo fontes próximas às discussões. A alteração, ainda em estudo, responde ao impasse na normalização israelo-saudita após a guerra em Gaza e à instabilidade no Estreito de Ormuz e Bab el-Mandeb. O traçado original, anunciado em 2023, posicionava Israel como plataforma logística entre a Ásia e o Mediterrâneo, mas a nova rota criaria uma ponte terrestre do Golfo ao mar sem passar por território israelita, o que, na perspetiva de Riade, reforçaria a resiliência da cadeia de abastecimento.

A reorientação coincide com a primeira visita de um primeiro-ministro canadiano ao reino em 26 anos. Mark Carney encontrou-se com o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman e participou num fórum de investimento, num momento em que Ottawa procura diversificar parcerias comerciais face às tarifas dos EUA. Observadores em Ottawa notam que a agenda omitiu referências a direitos humanos, em contraste com a crise diplomática de 2018, quando o Canadá criticou a detenção de ativistas e Riade expulsou o embaixador. Este pragmatismo ecoa o debate interno canadiano sobre o Irão: uma análise publicada no The Atlantic defende que o restabelecimento de laços diplomáticos com Teerão, proposto por Carney, pode criar canais de pressão mais eficazes do que o isolamento, apesar da oposição de vítimas do regime.

Em paralelo, os países do Golfo aceleram a diversificação económica e a projeção de influência multilateral. O Mastercard SME Confidence Index revela que 75% dos líderes de pequenas e médias empresas sauditas mantêm confiança no crescimento, impulsionados pela digitalização de pagamentos. O reino também estrutura o voluntariado especializado para capacitar organizações sem fins lucrativos, setor que já contribui com 1,55% do PIB. Nos Emirados, a Universidade dos EAU organiza na Etiópia o fórum QS África 2026, enquanto Abu Dhabi acolherá em novembro a conferência Touchdown Middle East sobre centros de dados, num momento em que o emirado investe 13 mil milhões de dirhams em transformação digital e computação soberana para IA. Na saúde, foi assinado um memorando para um Centro de Excelência em Doenças Raras, e a Universidade Khalifa concluiu a primeira edição regional de um curso de eliminação de doenças, com módulos sobre IA aplicada e colaboração multissetorial.

O próximo marco factual será a realização do Touchdown Middle East, a 18 e 19 de novembro em Abu Dhabi, que reunirá mais de 400 empresas e 70 oradores de 30 países para discutir a próxima vaga de infraestrutura digital. No plano geopolítico, a evolução das consultas sauditas sobre o traçado sírio do IMEC permanece como indicador da reconfiguração de alianças regionais, com potenciais reflexos para os parceiros europeus do corredor, incluindo economias da bacia mediterrânica.