O Governo israelita confirmou, pela primeira vez oficialmente, o envio de uma bateria do sistema de defesa aérea Iron Dome para os Emirados Árabes Unidos (EAU) durante a recente guerra com o Irão. A ministra dos Transportes, Miri Regev, numa entrevista à rádio militar israelita, validou as notícias divulgadas em abril pelo site Axios, segundo as quais dezenas de militares israelitas operaram o sistema em território emiradense para intercetar mísseis balísticos iranianos. ‘Eles perceberam que os mísseis balísticos são um dos maiores desafios’, afirmou a ministra, numa referência à avaliação feita por Abu Dhabi.

A decisão do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, de acordo com fontes citadas pela imprensa internacional, foi tomada após uma conversa telefónica com o presidente dos EAU, Mohammed bin Zayed. Relatos indicam que o Irão disparou várias centenas mais mísseis balísticos e de cruzeiro contra o território emiradense do que contra Israel, além de milhares de drones, o que levou Abu Dhabi a solicitar assistência urgente. A maior parte dos projécteis foi abatida, mas alguns atingiram alvos militares e civis. Paralelamente, os Estados Unidos e, em menor medida, Israel conduziram ataques contra equipas de lançamento no sul do Irão para reduzir o volume de fogo contra os EAU. Esta foi a primeira utilização operacional do Iron Dome fora de Israel ou dos EUA, assinalando um patamar sem precedentes na cooperação de segurança bilateral.

A confirmação oficial gerou reações díspares na região. Na perspetiva de Teerão, a presença de militares israelitas e dos seus sistemas defensivos no Golfo é considerada uma ameaça direta e uma violação da soberania, tendo já sido emitidos alertas sobre a aproximação securitária entre Telavive e as monarquias árabes. Já em círculos diplomáticos ocidentais, incluindo analistas em Lisboa e Brasília, a revelação é observada como um sinal da consolidação do Acordo de Abraão, assinado em 2020, e do papel dos EAU como parceiro estratégico de Israel, o que poderá influenciar futuras negociações de normalização com a Arábia Saudita. Nos países lusófonos com interesses energéticos no Golfo, como Angola e Moçambique, a notícia desperta atenção para os riscos de escalada e para a necessidade de garantir a segurança das rotas marítimas.

O caso expõe também as fragilidades da arquitetura de defesa regional face à capacidade balística iraniana. Apesar de os EAU e a Arábia Saudita cooperarem com Israel sob o guarda-chuva dos EUA na defesa aérea, o envio direto de um sistema de armas israelita com operadores no terreno é inédito e poderá pressionar Riade a reavaliar as suas condições para a normalização — que exigem concessões israelitas na questão palestiniana. Até ao momento, os governos de Israel e dos EAU não emitiram comunicados conjuntos sobre o assunto, mas espera-se que a parceria continue a intensificar-se, com possíveis anúncios de novas aquisições de sistemas de defesa por parte de Abu Dhabi. O dossiê permanece em aberto num cenário de tensões persistentes no Médio Oriente.