O Tribunal de Apelação de Paris decidiu, a 7 de julho de 2026, manter a condenação de Marine Le Pen por desvio de fundos públicos europeus, mas reduziu a pena de inelegibilidade para 45 meses, dos quais 30 suspensos. Como os 15 meses efetivos já haviam sido cumpridos desde a sentença de primeira instância, em março de 2025, a líder da União Nacional (RN) recuperou a elegibilidade e anunciou de imediato a candidatura às presidenciais de abril de 2027. A defesa interpôs recurso para o Tribunal de Cassação, o que suspende a execução da pena de prisão com pulseira eletrónica e permite que Le Pen faça campanha enquanto o processo não transitar em julgado.

Na perspetiva de Paris, a decisão judicial representa um ponto de viragem para o partido de extrema-direita. A imprensa francesa relata que Jordan Bardella, até então apontado como candidato alternativo, regressa a um papel secundário, apesar de a direção do RN o apresentar como futuro primeiro-ministro num “bilhete vencedor”. Contudo, analistas europeus sublinham que as próximas legislativas só estão previstas para 2029, o que deixa Bardella sem horizonte imediato de poder executivo. A própria Le Pen afirmou que as ambições pessoais são irrelevantes, enquanto o seu adjunto, em atos de campanha, manteve um perfil contido.

Sondagens divulgadas em França mostram Le Pen na liderança da primeira volta, com 34% a 36% das intenções de voto, uma vantagem que, segundo observadores latino-americanos, não foi afetada pela condenação — pelo contrário, o anúncio da candidatura teve um efeito positivo. No campo centrista, Édouard Philippe surge como principal rival, com 22% se for o único candidato moderado, enquanto Gabriel Attal não ultrapassa os 16% nesse cenário. À esquerda, Jean-Luc Mélenchon oscila entre 13% e 15%, e a fragmentação da fação progressista dificulta a passagem à segunda volta.

A imprensa do Médio Oriente nota que o veredito reconfigurou as alianças à direita e obrigou os partidos tradicionais a recalcular estratégias. O tribunal justificou a redução da pena com a necessidade de proteger a liberdade de escolha dos eleitores e o direito de se candidatar, argumento que gerou divisão na opinião pública francesa. O processo, iniciado em 2016 na sequência de uma queixa do Parlamento Europeu, comprovou um esquema de utilização fraudulenta de fundos para remunerar funcionários do partido entre 2004 e 2016, sem que se demonstrasse enriquecimento pessoal da arguida. O recurso para o Tribunal de Cassação mantém o dossiê em aberto, mas a campanha eleitoral decorrerá sem impedimentos legais até à decisão final, cuja data ainda não foi marcada.