O comando militar central do Irão advertiu na quinta-feira que qualquer interferência dos Estados Unidos no Estreito de Ormuz será enfrentada com uma resposta “rápida e decisiva” e que todos os petroleiros e navios comerciais devem utilizar exclusivamente as rotas de navegação designadas por Teerão. A declaração, divulgada pela televisão estatal iraniana e pela agência Fars, surge dias depois de um ataque norte-americano a 27 de junho que, segundo o Irão, violou o memorando de entendimento alcançado a 18 de junho, e na véspera do funeral do líder supremo Ali Khamenei, morto nos primeiros momentos do conflito que opôs os Estados Unidos e Israel ao Irão a partir de 28 de fevereiro.

Na perspetiva de Teerão, o estreito constitui “domínio soberano indiscutível” da República Islâmica e a sua segurança é uma linha vermelha. O representante permanente do Irão junto das Nações Unidas, Amir Saeid Iravani, afirmou perante o Conselho de Segurança que a liberdade de navegação será mantida sem custos durante um período de carência de 60 dias, após o qual serão introduzidas taxas de trânsito. Iravani sublinhou ainda que a gestão da via marítima cabe exclusivamente ao Irão e a Omã, rejeitando o que classificou como alegações infundadas sobre o papel iraniano, e acusou Washington de minar a diplomacia, garantindo que o Irão responderá a qualquer nova violação do acordo.

Do lado norte-americano, o Comando Central dos EUA divulgou um comunicado sobre uma reunião com representantes de países do Médio Oriente no Barém, na qual os líderes “sublinharam o seu compromisso partilhado com o livre fluxo comercial através do Estreito de Ormuz” – formulação que Teerão interpretou como uma provocação. Entretanto, a Federação Internacional dos Trabalhadores dos Transportes e o Joint Negotiating Group, que representa armadores, decidiram prolongar a classificação do estreito como “zona de guerra” pelo menos até 9 de julho, com reavaliações semanais. A medida, que obriga ao pagamento de salários em dobro e outros subsídios, reflete a avaliação de que os riscos para a vida dos marinheiros continuam “significativos e em rápida mutação”, depois de pelo menos 14 mortos e mais de 40 navios atacados desde o início das hostilidades.

A dimensão logística e económica do impasse é agravada pela presença de centenas de minas navais sofisticadas no estreito. O comando operacional conjunto italiano estimou na quarta-feira que serão necessários cerca de dois meses para a limpeza total, um esforço que exige capacidades técnicas que “nem todos os países possuem”. As negociações técnicas para um acordo definitivo, que incluirá o estatuto do programa nuclear iraniano, prosseguem sob mediação conjunta do Qatar e do Paquistão, mas a troca de advertências e a manutenção do estatuto de zona de guerra pelos sindicatos indicam que a estabilização da via marítima por onde transita uma parte substancial do petróleo mundial permanece distante.