Um helicóptero MH-60S Sea Hawk da Marinha dos Estados Unidos realizou um pouso de emergência na água do Mar Arábico na madrugada de quarta-feira (1.º de julho), informou o Comando Central das Forças Navais dos EUA (NAVCENT). A aeronave, que operava a partir do porta-aviões USS George H.W. Bush, levava quatro tripulantes. Três foram resgatados e encontram-se em condição estável a bordo do navio, enquanto um permanece desaparecido.

O acionamento dos procedimentos de emergência ocorreu por volta das 3h30 no horário da costa leste americana (4h30 em Brasília). Equipas de busca e salvamento da Marinha norte-americana continuam a vasculhar a área para localizar o tripulante desaparecido. O comando militar frisou, em comunicado, que "não há qualquer indicação de que a emergência tenha sido causada por ação hostil".

O USS George H.W. Bush está posicionado no Médio Oriente desde o final de abril, integrando uma presença naval reforçada dos EUA na região, que inclui dois porta-aviões. O incidente ocorre num momento de alerta elevado, após meses de confrontos entre Washington e Teerão, embora esteja em vigor um cessar-fogo frágil. Apesar do contexto de tensão, as autoridades militares não estabeleceram qualquer ligação entre o pouso forçado e as hostilidades recentes.

A causa do acidente permanece sob investigação. Pousos de emergência na água são manobras de alto risco, especialmente para helicópteros, cujo centro de gravidade elevado aumenta a probabilidade de capotamento após o impacto. A Marinha dos EUA não divulgou as identidades dos tripulantes nem detalhes adicionais sobre as circunstâncias que levaram à queda da aeronave.