Trabalhadores da Hyundai Motor iniciaram na segunda-feira uma greve parcial de três dias, interrompendo linhas de produção por quatro horas diárias até quarta-feira. A paralisação, que afeta turnos diurnos e noturnos, deverá custar à empresa cerca de 200 mil milhões de wons (132 milhões de dólares), segundo o jornal económico Maeil Business Newspaper. A quinta ronda de negociações salariais entre o sindicato e a administração fracassou a 8 de julho, após meses de conversações.

O principal ponto de discórdia é a exigência do sindicato de vincular os bónus a 30% do lucro líquido consolidado do ano anterior, uma reivindicação que ganhou força depois de a Hyundai ter registado um aumento de 30% nos lucros em 2023 e de as gigantes tecnológicas Samsung e SK Hynix terem pago prémios elevados aos seus trabalhadores do setor de semicondutores. O sindicato pede ainda um aumento do salário base de 149.600 wons, a extensão da idade de reforma, a readmissão de funcionários despedidos e garantias de que postos de trabalho não serão eliminados pela inteligência artificial e pela robótica. A administração propôs um aumento de 89.000 wons, um bónus de desempenho equivalente a 350% do salário base mensal mais 10 milhões de wons, e a atribuição de 15 ações da empresa, oferta rejeitada pelo sindicato.

O vice-presidente executivo Choi Yeong-il manifestou 'profundo pesar' pela paralisação, alertando que a disrupção da produção ocorre num momento em que a empresa precisa de se concentrar no lançamento de novos modelos no segundo semestre. A greve estende-se a trabalhadores das áreas de vendas, manutenção e do centro de investigação de Namyang, e os líderes sindicais iniciaram também uma vigília noturna. O sindicato decidirá na quarta-feira sobre novas ações, enquanto a próxima ronda negocial está marcada para quinta-feira. A paralisação reflete ainda a apreensão com os avanços da robótica: a Hyundai planeia utilizar robôs humanoides como o Atlas nas suas fábricas nos EUA a partir de 2028, e analistas consideram que a sua introdução nas unidades sul-coreanas é apenas uma questão de tempo.

Para os mercados lusófonos, onde a Hyundai mantém uma presença industrial relevante — como na fábrica de Piracicaba, no Brasil, e através de uma forte rede de distribuição em Portugal —, o conflito laboral na Coreia do Sul não tem impacto direto imediato, mas sinaliza tensões que ecoam globalmente. Observadores em Brasília e Lisboa notam que o impasse sul-coreano combina duas tendências que também marcam o setor automóvel na América do Sul e na Europa: a pressão por uma repartição mais equitativa dos lucros em ciclos de alta rentabilidade e a ansiedade dos trabalhadores face à automação acelerada. O desfecho das negociações poderá, assim, ser acompanhado como um termómetro para futuras disputas laborais na indústria.