Os Estados Unidos assinalam neste 4 de julho o 250.º aniversário da adoção da Declaração de Independência, em 1776, pelas treze colónias britânicas. A efeméride, marcada por festejos tradicionais que incluem desfiles, fogo de artifício e salvas de canhão, decorre num momento de profunda polarização política interna e de reavaliação do papel global do país. O documento redigido por Thomas Jefferson, que proclama a igualdade e os direitos inalienáveis à vida, à liberdade e à busca da felicidade, continua a ser invocado como referência universal, mas a sua concretização é hoje objeto de intenso escrutínio.

Nos círculos conservadores e liberais norte-americanos, a data é sobretudo uma celebração da liberdade individual e do dinamismo económico. De acordo com analistas em Washington, os Estados Unidos mantêm-se como a nação que melhor protege a iniciativa privada e a liberdade de expressão, com a Primeira Emenda a funcionar como barreira contra abusos de poder. Dados do Banco Mundial, citados por comentadores económicos, mostram que o PIB per capita dos EUA continua a distanciar-se do da Europa e do Canadá, um sinal, para estes setores, da vitalidade do modelo americano. A herança jeffersoniana, argumentam, permanece viva apesar das divisões partidárias.

Contudo, na imprensa europeia, em particular em Itália e na Alemanha, o aniversário é ocasião para um diagnóstico sombrio. Observadores em Roma sublinham que o discurso público está envenenado pelo ódio, as instituições sob ataque e a corrupção atingiu níveis sem precedentes numa democracia ocidental. Apontam para a concentração de poder em oligarcas tecnológicos e para a tentativa de reescrever a memória histórica. A partir de Berlim, recorda-se que a figura de Donald Trump encarnou os receios dos pais fundadores quanto ao surgimento de um demagogo capaz de subverter as instituições republicanas. Estas análises consideram que o projeto “Make America Great Again” representa uma restauração regressiva que ameaça o legado de 1776.

A dimensão histórica é também sublinhada a partir de Paris, onde se recorda o papel decisivo da França de Luís XVI na vitória militar sobre a Grã-Bretanha, sem a qual a independência não se teria consolidado. Esta dívida histórica é frequentemente evocada nos debates transatlânticos contemporâneos. Nos países lusófonos, a efeméride é acompanhada com interesse estratégico: em Brasília, os Estados Unidos são o segundo maior parceiro comercial, e qualquer instabilidade política em Washington tem repercussões diretas nas exportações e nos fluxos de investimento. Em Lisboa, a aliança no quadro da NATO e a forte diáspora portuguesa nos EUA tornam a data relevante para a política externa.

As cerimónias oficiais prosseguem em Filadélfia e na capital federal, mas o debate sobre o significado da independência em 2026 está longe de se esgotar. Não se esperam decisões políticas imediatas, embora o aniversário sirva de pano de fundo para as eleições intercalares e para a discussão sobre o futuro da democracia liberal. O estado do dossiê é de comemoração tensa, com os olhos do mundo postos na capacidade do país de reconciliar os seus ideais fundadores com os desafios do presente.