Il presidente statunitense Donald Trump ha dichiarato mercoledì, a margine del vertice NATO ad Ankara, di ritenere che Israele ritirerà le proprie truppe dal Libano meridionale. «Credo che lo faranno, credo che lo vogliano», ha affermato Trump, aggiungendo di aver discusso la questione con il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu e di confidare in un esito positivo dell’intesa quadro raggiunta il 26 giugno sotto mediazione americana. La posizione espressa da Trump contrasta con quanto dichiarato dallo stesso Netanyahu pochi giorni prima durante una visita alle aree libanesi occupate, dove aveva ribadito che Israele non si sarebbe ritirato finché Hezbollah, sostenuto dall’Iran, avesse continuato a rappresentare una minaccia.

Fonti diplomatiche libanesi, citate dall’agenzia France Presse, hanno fatto sapere che Beirut subordina la propria partecipazione al prossimo round negoziale di Roma, in programma il 15 e 16 luglio, al ritiro israeliano da due aree pilota nel sud del Paese. Si tratta di un passaggio previsto dall’intesa quadro di fine giugno, che delinea un disarmo graduale di Hezbollah, un disimpegno progressivo delle forze israeliane e il dispiegamento dell’esercito libanese a partire proprio da quelle due zone. Il presidente libanese Joseph Aoun ha difeso la scelta del negoziato, affermando che essa gode del sostegno della maggioranza dei libanesi, compresa la comunità sciita, e che mira a fermare «la macchina di distruzione e sterminio israeliana» e a rimuovere l’occupazione.

Secondo osservatori europei, la sequenza diplomatica in corso rappresenta un test per la tenuta dell’intesa quadro e per la capacità degli Stati Uniti di tradurre l’ottimismo presidenziale in passi concreti sul terreno. La Casa Bianca ha invitato Aoun a Washington per il 21 luglio, un gesto che fonti dell’amministrazione descrivono come il segnale di un interesse americano senza precedenti per una soluzione stabile in Libano. Trump, dal canto suo, ha evocato anche un possibile ruolo della Siria, lasciando intendere che Damasco «potrebbe aiutare». I cinque round negoziali già svolti a Washington hanno prodotto l’accordo quadro, ma la sua attuazione resta subordinata alla reciproca fiducia e al rispetto delle scadenze, a cominciare dal ritiro dalle aree pilota.

Per l’Italia e l’Europa la posta in gioco è rilevante. La missione UNIFIL, cui Roma contribuisce con un contingente significativo, opera in un’area che qualsiasi escalation renderebbe insostenibile, con il rischio di un conflitto regionale capace di riverberarsi sulla sicurezza energetica e sugli equilibri del Mediterraneo orientale. La prospettiva di Bruxelles, secondo fonti diplomatiche comunitarie, è che un successo del negoziato ridurrebbe la pressione migratoria e stabilizzerebbe una fascia cruciale per gli interessi europei. Al momento, il dossier è sospeso tra la condizione posta da Beirut e la verifica concreta del disimpegno israeliano: i colloqui di Roma e l’incontro Aoun-Trump potrebbero determinare se l’ottimismo della Casa Bianca troverà riscontro nei fatti.