L’Iran ha dichiarato giovedì lo Stretto di Hormuz «linea rossa inviolabile» e ha minacciato di distruggere tutte le infrastrutture statunitensi nella regione del Golfo qualora Washington desse seguito alle minacce di bombardare ponti e centrali elettriche iraniane. La dichiarazione, diffusa dal portavoce del Quartier generale centrale Khatam al-Anbiya, è stata accompagnata da attacchi con droni e missili balistici contro basi americane in Kuwait, Bahrein e Giordania, colpendo sistemi radar, un molo militare e il centro comunicazioni satellitari di Ali Al Salem. Secondo fonti della Casa Bianca, gli Stati Uniti hanno completato nella notte di mercoledì la quinta ondata consecutiva di raid aerei contro postazioni missilistiche, droni e difese costiere iraniane, mentre è stato ripristinato il blocco navale sui porti della Repubblica Islamica.

Nell’ottica di Washington, l’operazione militare – descritta dal Comando centrale come necessaria per «ridurre la capacità dell’Iran di minacciare naviglio commerciale e marittimi innocenti» – mira a forzare la riapertura dello Stretto di Hormuz, chiuso da Teheran sabato scorso dopo il collasso di una fragile tregua. Tre funzionari statunitensi, citati da agenzie internazionali, hanno precisato che gli attacchi sono propedeutici a operazioni più complesse e puntano a degradare capacità militari iraniane ritenute indispensabili per il controllo della via d’acqua. Dal canto suo, il portavoce dell’esercito iraniano, generale Mohammad Akraminia, ha ribadito che la Repubblica Islamica «ha la capacità di esercitare il controllo su Hormuz da ogni punto del proprio territorio» e che l’unica via per riaprire lo stretto è il rispetto del memorandum d’intesa in 14 punti firmato a giugno, con l’applicazione delle «normative iraniane» sul traffico navale.

La posta in gioco va ben oltre il confronto bilaterale. Secondo analisti mediorientali, Teheran avrebbe già chiesto agli alleati houthi nello Yemen di prepararsi a bloccare lo Stretto di Bab el-Mandeb, porta d’accesso al Mar Rosso, nel caso in cui Trump concretizzasse le minacce. Una mossa che aprirebbe un secondo fronte e metterebbe a repentaglio un’altra arteria vitale per il commercio energetico globale. Per l’Europa, e in particolare per l’Italia, che dipende in misura significativa dalle importazioni di gas naturale liquefatto e petrolio transitanti per il Golfo, un’interruzione prolungata dei due stretti comporterebbe un immediato rialzo dei prezzi e rischi per la sicurezza degli approvvigionamenti, in un contesto già segnato dalla volatilità dei mercati. Fonti diplomatiche europee seguono con apprensione l’evolversi della crisi, mentre Islamabad – che aveva mediato l’intesa di giugno – ha esortato le parti a tornare al tavolo tecnico, sottolineando le «conseguenze negative» per i Paesi del Sud globale.

La spirale di escalation affonda le radici nel naufragio della tregua di aprile e nella successiva ripresa delle ostilità, con accuse incrociate di attacchi a navi mercantili. L’Iran ha definito la guerra con gli Stati Uniti «essenziale ed esistenziale», mentre Trump ha fissato un ultimatum di una settimana per la distruzione di ponti e centrali elettriche. Al momento, non si registrano canali di dialogo attivi: il dossier resta in mano alle forze armate, con il rischio concreto di un conflitto regionale su vasta scala che coinvolgerebbe basi americane in Stati del Golfo, milizie filo-iraniane e rotte marittime da cui dipende l’economia mondiale.